Крылья для Анны

— Зачем?

— Только те, у кого есть крылья, имеют магию. Но нас все меньше. Мы живем долго, это факт. Оттого и немного… медлительные, что ли. Долго выбираем пару, тянем с детьми… А потом привыкаем жить одни.

Анна догадалась, что это он про себя говорит. Мэррилов медлительными было назвать сложно.

Для неё год — это очень много. Для Югора, видимо, совсем незначительный срок.

— Но только если мы подружимся, — сказала она с хитрой улыбкой и тут же быстро добавила: — Только дружба и ничего больше.

— Я мог бы стать хорошим другом, — задумчиво ответил Югор.

— Но мои представления о дружбе могут отличаться от ваших. Что вы от меня хотите?

— Разговаривать. Ужинать вместе. Иногда гулять. Простите, если это слишком много…

— Нет, отчего же… Можно и попробовать.

Анна никак не могла его разгадать. Несколько минут назад он смотрел на нее угрюмо и хмуро, а теперь вдруг улыбнулся искренне, да так, что в уголках глаз появились морщинки.

— Тогда для начала научите меня пользоваться вашими дурацкими светильниками, — попросила Анна.

— Черт знает что такое. Мариэлла сказала, что нужно хлопать. Я хлопаю, а они то гаснут, то тускло горят, то вспыхивают, как атомный взрыв.

— Но ведь слушаются же?

— Ну да. Я по-всякому пробовала. И громко, и тихо, и два раза. И все равно ничего не поняла.

— Все просто. Мысленно проговаривайте “ярко” или “тихо”. И хлопайте.

Анна прищурилась. Она ведь не маг! Какое там “мысленно проговаривайте”? Может, ей еще помахать палочкой или произнести заклинание?

Видя ее недоверчивость, Югор жестом предложил вернуться в замок.

— Пойдемте, попробуете сами.

— Это будет неправильный эксперимент. А вдруг это вы будете регулировать освещение, а я просто хлопать, как дура?

— Вы никому не доверяете, да?

— Только себе.

— Отличное качество, на самом деле. Но я как ваш друг обещаю ничем вам не мешать. Вы мне верите?

Анна кивнула и стащила перчатки, щелкая пальцами. Сейчас попробует.

— Попробуйте сначала говорить вслух, — посоветовал Югор.

— Так проще начинать.

Она кивнула, нашла в коридоре под потолком тускло светящийся шар, хлопнула в ладоши и приказала:

— Гори ярче.

К ее удовольствию, шар сразу вспыхнул белым огнем.

— Выключись, — хлопок.

Шар медленно погас.

— Вот видите, — сказал в темноте Югор. — Ничего сложного.

— Да, — согласилась Анна и хлопнула:

— Обычный уровень, — ничего не изменилось. — Среднее освещение.

Шар включился.

— Это ведь магические светильники, — сказала она.