Проклятый род или отбор по принуждению

– Зеркало засветилось, и уже через мгновение, и пятая и маг исчезли.

Я лишь ошарашено моргал глазами. Что это сейчас было? Быстро подбежав к порталу. Ну конечно, он уже не активен.

- Даниим, прошу открыть врата, на связи тринадцатая. – Ничего. Да как так то? - Даниим, прошу открыть врата, на связи сопровождающая принцессы Лилии. – Ни-че-го. Зеркало было просто зеркалом. Ни одного отголоска магии. Не понимаю. Бегло осмотрев комнату, поняла, это провал. Пятая ушла, и ждать её обратно явно не стоит. Не зная собственного имени и места назначения, от портала чуда ждать не стоит.

Горестно вздохнув, я поплелась обратно. Лестницы, коридоры сменяли друг друга. Вскоре послышались звуки бала. Они меня не интересовали. Хотелось попасть в свою комнату, и как следует выплакаться. Столько стараний и всё напрасно. Ничего, я что-нибудь ещё придумаю. А сейчас стоит поспешить. Пятая сбежала и будет нехорошо, если её исчезновение как-то сопоставят со мной, шатающейся по дворцу. Сняв туфли, я легкой тенью побежала, к своим апартаментам.

Остался буквально один поворот. Поэтому, остановившись и немного отдышавшись, надела туфли обратно. Выпрямила спину и не спеша вышла из-за лестницы, поднявшись по которой, я уже через мгновение смогу оказаться в своей комнате.

- Ну, здравствуй, дорогая. Я тут стою, дожидаюсь тебя, а ты и не спешишь. Нравится когда тебя зажимают всякие пижоны, типа Луи? – Мариус опираясь на лестницу, сверлил меня недовольным взглядом. – Хотя нет, постой, парнишка был приманкой для Правителя? Ведь так.

Ты хитро всё разыграла. Парень отправился обратно в заточение, а ты в обмен на это получила у Листрата защиту от меня. Умно. Признаю. – Отстранившись от лестницы, он неспешной походкой направился ко мне. – Но ты не всё продумала. – Эта улыбка, словно ледяной ёж, царапая иглами, проникала сквозь тело в самую душу. – Лишь добравшись до пятого этапа отбора, претендентка сможет выбрать себе жениха сама.

- Четыре этапа позади. Сегодня объявят четырёх полуфиналисток.

- И тебя среди них не будет. Понимаешь. – Он всё приближался, медленно, неотвратимо. Я пятилась, удаляясь всё дальше от спасательной лестницы. – Невеста Правителя, должна быть чиста и непорочна.

Нервно сглотнув, наконец, начала понимать смысл сказанных им слов. Рановато я списала Мариуса со счетов. Он, как оказывается, не привык отступать от своих целей.

- Я буду кричать.

- Очень на это надеюсь. – Хищно улыбнувшись, одним рывком, он повалил меня на пол.