Проклятый род или отбор по принуждению

К чему они? Если после ухода Правителя, четвёртый этап был официально окончен. Так, время идёт, а мы тут болтаем. Ты уже опаздываешь, а это совершенно непозволительно.

С этими словами Янни бесцеремонно вытолкал меня за двери. Ну что ж, как говорится, перед смертью не надышишься. Нужно закончить наконец-то этот отбор. Сбежать уже не выйдет, поэтому расправим плечи, наденем на лицо самую изящную улыбку. И вперёд. С гордо поднятой головой!

- Доброго дня, дамы. – Я мило улыбнулась, поприветствовав девушек.

Нас троих привели распорядители в небольшую залу, оставив дожидаться начала финального испытания.

Как ни странно, сегодня мы вновь, были похожи. Платья спокойных, приглушённых тонов. Нежно-кремовое у Третьей, Лимонно-жёлтое у Одиннадцатой и я в небесно-голубом. Очаровательные девушки с аккуратными причёсками и неброским макияжем. Что нас ждёт в этом отборе?

- Доброго дня. – Мило улыбнулась Третья. – Вы, как я посмотрю, сегодня без сопровождения?

- Вас это опечалило? – Я так же мило улыбнулась в ответ.

– Рада, что он Вам так приглянулся.

- Мне? Вот ещё, чего не хватало!

- Заметно, что не хватало. Раз решили, завести сейчас о нём разговор. – Третья недовольно скривилась, и отвернулась.

Одиннадцатая, наблюдая за нашей небольшой перепалкой, лишь легко улыбнулась, кивнув в приветственном жесте. И более, после этого вообще не привлекала никакого внимания. Словно статуя, замерла в ожидании. Немного подумав, я последовала её примеру. К чему устраивать какие-то разборки или мереться остроумием? Правитель наверняка принял решение.

И скоро мы все узнаем, какое.

Сначала пришёл Дэниэль, чтобы сопроводить Третью претендентку. В результате чего мы с Одиннадцатой остались вдвоём. В полнейшей тишине дожидаться, когда спустя ориентировочно минут тридцать, вернувшийся помощник Правителя увёл и Одиннадцатую, при этом Третью назад не вернул. Я осталась одна. Одна наедине с собственными мыслями и страхами, дожидаться аудиенции у Листрата.

Время тянулось мучительно долго.

В нетерпении, расхаживая по комнате, не в силах усидеть на одном месте. Сердце бешено стучало, отдаваясь ударами в голове, горле и даже ногах. Всё, так не может больше продолжаться, нужно найти в себя силы, чтобы успокоиться. Чем больше волнения, тем сильнее я себя выдаю. Ну же милая, успокойся. Где твоё хладнокровие, с которым ты совершала все свои авантюры?

Дверь отворилась, и я застыла от удивления. За мной пришёл сам Листрат.