Лана из Змейгорода

— А бескрылому мы присягать не станем! — добавил Боеслав, которого поддержали несколько сотен ящеров, в основном из левого Яромирова крыла, лучше других знавшие своего командира и желавшие ему возглавить все войско.

— Я бы, может быть, и присягнул бескрылому, если бы им оказался вернувшийся из плена Велибор, — заметил Боривой, вставая рядом с Яромиром. — Поведай нам, Бронислав, что ты на своем воеводстве собираешься предпринять для возврата товарища из плена?

— Может быть, как Змеедар, предложишь Кощею выкуп? — осклабился Яромир.

Он сейчас смеялся, но Лана видела, что улыбка скрывает оскал гнева, и ящер до сих пор не обратился и не сжег тут все вокруг только потому, что накрывающий святилище покров батюшки Велеса не позволял ему это сделать.

— Я с выползнями из Нави не торгуюсь! — с достоинством отозвался Бронислав. — И нечего меня с предателями равнять. За такое можно и виру потребовать.

— Я уже Змеедару заплатил, — зло рассмеялся Яромир. — А пока я жду ответа на мой вопрос: когда ты, Бронислав, поведешь войско на Ледяные острова и на чем собираешься туда переправляться?

— Ты сам себе ответил, — поигрывая булавой и расправив могучие плечи, отозвался Бронислав, который, как и все потомки Полоза, уродился невысоким, но кряжистым и потому казался поперек себя шире, но только из-за телесной мощи.

— В войске Змейгорода далеко не все имеют крылья, а высаживать несколько тысяч воинов на укрепленное, охраняемое магией Нави побережье означает единым махом всех погубить. Я ценю твой вклад в победу и скорблю о судьбе Велибора, но ради одного, пусть даже самого лучшего, воина рисковать будущим Змейгорода не стану. И тебе не позволю.

— Да какой толк вопросы задавать? — в запале воскликнул кто-то из молодых ящеров. — Бронислав только красиво говорит, что о будущем Змейгорода думает, а так все мысли у него, как сечи избежать.

— Говорить о необходимости сечи сразу после того, как мы едва из нее вышли, понеся немалые потери, может либо умалишенный, либо юнец, который жизни не видел! — все больше входя во вкус новой роли, осадил говорившего Бронислав.

— Вы в самом деле стремитесь положить лучших воинов в заведомо провальной авантюре с походом на Ледяные острова и встречать врага под стенами с женщинами и стариками? И кто в таком случае о благе Змейгорода печется?

После этой исполненной достоинства и мудрости речи еще несколько десятков ящеров присягнули новому воеводе на верность. В том числе и из левого крыла.