Ясми́новый цвет заката

Сначала Лора решила, что это оптическая иллюзия — такими огромными казались многочисленные башни, теряющиеся некоторыми крышами в ещё не растворившейся кое-где утренней дымке, но потом поняла, что нет — не показалось. Это походило на то, будто кто-то решил застроить европейский городок небоскрёбами из Дубая. Только вот выглядели исполинские здания, даже несмотря на плоские крыши, тоже изящно, в готическом стиле, никак не нарушая гармонию пейзажа. Некоторые из высоток прямо на верхних этажах соединяли арочные мосты, от других отходили странные конструкции вроде лесов, но как-то аккуратнее — почти ажурно и точно красиво.

Наверное, это были дворцы. Или что-то похожее, но настолько циклопическое, что птицы, пролетающие между верхними этажами, казались мерцающими в глазах мушками, как когда голова кружится.

Лора на всякий случай зажмурилась и потёрла лицо.

— Уф!

Лесистые склоны, ещё рыжие от рассветных лучей, окружали город с трёх сторон, как сложенные в горсть ладони, но дальше превращались из единого хребта в отдельные, утекающие к горизонту, едва видимые сизые холмы.

Казалось, что между ними должна бесконечно виться изгибами дорога, по которой каждый уважающий себя Эро́н обязан ездить за город на рыбалку или пикник — для дел эти живописные холмы не подходили никак!

Воздух благоухал не только цветами и морем, но и ненавязчиво дышал в лицо дымом и всё усиливающимся удивительно уютным запахом свежей выпечки. Кричали чайки, просыпающийся пейзаж начинал гомонить, мычать, кукарекать и стучать.

Из крупной бухты плавно показался сосредоточенно вышлёпывающий лопастями боковых колёс огромный пароход, закутывая здания на берегу в облака пара и дыма и высекая искры брызг из золотой водной глади. Там же сновали юркие лодочки, а на левом берегу, спугнув прикорнувших на башне с часами чаек, задребезжал свист паровоза, скрытого густыми кронами, и послышался размеренный перестук колёс. Клубы пара выползали над деревьями и напоминали толстую ленивую гусеницу.

Тух-тух-тух-тух — раздалось размеренное и пугающе низкое над головой, и Лора вскинула лицо к небу. И если бы не держалась за перила, то потеряла бы равновесие от изумления.

Там, низко-низко, казалось, почти задевая верхушки деревьев брюхом, медленно и вальяжно проплывал гигантский дирижабль. Белый, причудливой формы, с изящной богато украшенной гондолой и с похожими на крылья гигантскими веерами парусов по бокам.