Ясми́новый цвет заката

Похоже, защита тут нужна уже не столько ей, сколько пожилому рыцарю в жилетке.

Строго нахмурилась в сторону наглеца, надеясь, что взгляд покажется убедительным, несмотря на босую ногу в разодранном чулке, что беззащитно поджимала пальцы в ручейке грязной воды, и произнесла кодовую защитную фразу:

— Мой парень не разрешает мне говорить с незнакомцами.

Работала фраза через раз, но этим утром Лоре всё же повезло, и мужик скис:

— Это этот, что ли? — хмыкнул он и через дырку в зубах сплюнул на землю.

Невпопад вспомнился недавний прохожий. Представилось, как он мог бы с той же вежливой холодностью отвадить грубияна. Защитить леди, попавшую в беду, чтобы как в книжке и, возможно, даже с дуэлью… Но таинственного джентльмена рядом не оказалось, поэтому пришлось, как обычно, справляться самой:

— И я тоже не разрешаю себе говорить с незнакомцами. Тем более в рабочее время! Поэтому рекомендую вам найти кого-нибудь другого, кто сможет оценить ваше внимание. Всего хорошего, — строго пожелала она, зажала в руке туфлю и решительно зашагала прочь, надеясь, что погода поубавит пыл в голове у грубияна. И он, хвала Булгакову, отстал!

Дворник проводил до поворота и, получив искреннюю благодарность, оставил. Дождь успокоился совсем, и лишь влажный ветер, срывающий с деревьев редкие капли, напоминал о бушевавшей недавно буре.

«Не мог пораньше закончиться хоть на пять минут?» — с досадой подумала ещё слегка нервничающая Лора. И только добравшись до крашенных толстыми слоями ещё советской краски дверей библиотеки, она поняла, насколько же ей больно! Колени жгло, нижняя часть ладоней саднила, а уж про собственный вид и думать не хотелось! Выбрала же самое лучшее из гардероба, чтобы вечером не ударить в грязь лицом перед Мишей. А ударила сразу вся, полностью и заранее! Вот тебе и нарядилась.

Планировалось же произвести впечатление. Дать понять, что девушка она не легкомысленная, цену себе знает, но и ножки у неё вполне-вполне себе ничего! Даже сначала туфли хотела надеть на шпильке, но потом подумала: а вдруг Миша ниже окажется? Она ведь барышня рослая, выше среднего, пусть и не каланча, так что каблучки всё же выбрала низкие, деликатные. Да и шпильки для похода в приличный ресторан могли показаться слишком пошлыми. Мало ли? В первый раз лучше перестраховаться. Во всяком случае, утром этот план казался отличным.