Ясми́новый цвет заката

— Ну, зато хоть выспалась, — проговорила Лора, чтобы как-то разбавить мёртвую тишину. — Это мне повезло, однако: в тепле, с удобствами! Даже не в клумбе, а прям на диване, как настоящая леди! Лишь бы только хозяева нормальные попались, а не как медведи, которые меня без пирожков сожрут за то, что я на их перине поспала.

Но, вопреки намеренью тишину отогнать, голос потонул в мягкой мгле сразу, будто его и не было, не оставив даже эха, и гостья начала понимать, что ей абсолютно точно и совершенно искренне становится жутко.

Жутко настолько, что ещё чуть-чуть, и ударится в панику. Ведь, по сути, она в абсолютно чужом доме. Одна, без света, без сил, без нормальной одежды, а вокруг полная тишина и темнота! Такая, что даже шкаф у стены в призрачном лунном свете выглядит движущимся плоским пятном, а не объёмным и статичным предметом.

В призраков Лора не верила, но сейчас отчего-то показалось, что здесь они вполне могут быть. Да и где, если не здесь, в этом викторианском где-то-тамье?

«А если дом бросили именно потому, что здесь живёт привидение, которое по ночам душит жильцов?» — подумала Лора и натянула плед выше.

В ванной за стенкой раздался звук одинокой капли, сорвавшейся с высоты на кафельный пол, заставив вскрикнуть и сжаться.

«Нет, это не дело!» — решила Лора и рявкнула:

— Так-так, успокоилась! — резко села, сбрасывая одеяло. — Фэнтези — это круто! Но я — взрослая женщина! И я понимаю, что призраки состоят из эктоплазмы, а она для человека безвредна, если… Ох ты ж пресвятой Ломоносов!

С силой хлопнула ладонями по лицу и постаралась дышать ровно.

— Так. Всё, стоп. Мыслим логически. Эктоплазма — миф. Привидения — миф. Спиритические сеансы викторианской эпохи — грустная правда про людей, которых ушлые спиритуалисты разводили на деньги. И ничего сверхъестественного тут нет, потому что портал может быть физическим явлением, а призраки — точно выдумка. Ф-ф-ф-фух.

Она ещё пару раз медленно вздохнула и продолжила рассуждение:

— Значит, дальше. Дом оставили, но поддерживают в порядке.

Следовательно, он жилой, просто конкретно сейчас тут никого нет. Наверное, хозяева уехали, а слуг распустили, чтобы не платить жалование. Логично? Логично! Экономия должна быть экономикой… Э-э-э… Неважно! Вот так всё!

В оконное стекло что-то мягко ударилась. Лора дёрнулась, затравленно взглянув в сторону светлеющей в лунном свете рамы, и успела заметить перепончатое крыло летучей мышки, что охотилась неподалёку и, видимо, так увлеклась, что её чутка занесло.