Темный секрет леди Чандлер

— Потеря должности — это еще не конец света, — произнесла Агата, чувствуя, что начинает оправдываться.

— Правда?! Для какого-нибудь лорда, прожигающего наследство, может быть, и нет.

— Но ты ведь смог снова подняться, — ответила она, испытывая отвращение от того, как жалобно звучит ее голос.

— Смог, но слишком поздно. Останься я работать тогда на твоего отца, и моим родителям не пришлось бы жить в порту. Деньги, Агата, немного денег, и они были бы живы. — Его голос дрожал от гнева, и он прикрыл на секунду глаза, чтобы успокоиться.

Звенящая тишина повисла в гостиной.

— Прости, — прошептала Агата, не зная, как еще загладить свою вину и принести Райлиху хоть какое-то подобие облегчения.

Она опустила взгляд. Ком застрял в горле, но она приказала себе не плакать, так как не хотела выглядеть жалкой.

— Не думай, что я виню тебя во всем. Нет. Ты была обычной восемнадцатилетней леди из благородной семьи. И твое решение отказаться от жизни с простолюдином вполне понятно. — Он отложил салфетку в сторону, будто взвешивая, не лучше ли сейчас уйти, но все же продолжил: — Признаюсь, какое-то время я был безумно зол, что ты не сообщила о разрыве наших отношений лично и попросила отца передать коробку с письмами.

Но ведь у аристократов это в порядке вещей. Тебя так воспитали. Было глупо ожидать другого. Так что не нужно извиняться, Агата. Единственный, кто виноват во всех моих напастях и потерях — это я сам.

Он резко встал и бросил на прощание:

— Спасибо за ужин. Мне пора.

Агата наблюдала, как Райлих повернулся к ней спиной и вышел из столовой.

Ей не верилось, что он и вправду вывернул на нее все свои чувства, а затем бросил. Решимость требовать от Райлиха верности сошла на нет. Теперь она осознала, каким станет их брак. Золотой стандарт высшего света — идеальная пара на публике, а за дверьми родового особняка чужие люди. Она будет растить детей и видеть в них смысл жизни. Он — зарабатывать деньги и посещать любовниц. От этой картины в душе Агаты что-то треснуло, надломилось. .. Жгучая боль вырвалась наружу и потребовала решительных действий.

Не понимая, что делает, она встала из-за стола и бросилась за Райлихом. Агата догнала его уже у кареты. Придерживая юбки, она магией захлопнула дверцу, которую уже успел открыть кучер.

— Ну нет! Так просто ты от меня не сбежишь! — выпалила Агата, сверкнув глазами на слугу.

Тот поспешил отойти на безопасное расстояние.

— Можешь сколько угодно врать, будто не винишь меня! Плевать! Я переживу это.