Сердце из тьмы и тумана

Даже не знаю, что пугало сильнее. Пойти с ним на улицу, в темноту, или отказаться – и тогда Даркхолд больше даже не посмотрит в мою сторону. Странно, что это важно. Совсем не радует.

У него была холодная рука, а еще то, что называют стальной хваткой: Даркхолд сжимал мою ладонь едва ли в четверть силы, но стоило ему сжать чуть сильнее – и моим костям пришел бы конец.

Еще на нас пялились. Даркхолду не требовалось просить людей расступиться, все получалось само собой. Практически все провожали нас взглядами.

Они были полны не то любопытства, не то настороженности. Кто-то фыркал, кто-то перешептывался. К счастью, путь до выхода не занял много времени, а то я уже начала мучительно краснеть.

Сад встретил мертвой тишиной. Ни единого, даже слабого, ветерка, темные низкие тучи и пробивающийся через них свет звезд, освещающих Штормхолд. Красиво, умиротворяюще.

– Иди сюда. Ближе.

Даркхолд расправил крылья, и я с подозрением на него посмотрела.

– Зачем?

– Снова трусишь.

– По-моему, где-то здесь сейчас пролегла граница между трусостью и благоразумием.

Ты обещал ответить на вопрос, кстати. Почему ты записался в наставники?

В темных глазах заплясали веселые чертята. Даркхолд впервые улыбнулся не саркастично, не с насмешкой, а искренне развеселившись.

– Отец заставил, – сказал он.

– Что?! Так нечестно!

– Почему это?

– Я думала, у тебя интересный мотив!

– Это какой? Думала, на первом курсе у меня был наставник, который научил выживать в школе, а затем погиб, защищая меня от стаи свирепых противников демонов с факелами? И теперь я возвращаю долг богам, опекая первокурсницу? Отец сказал, мне стоит попрактиковаться думать не только о себе.

Я практикуюсь. Иди сюда.

С этими словами он, не дожидаясь, когда я решусь, притянул меня к себе и расправил крылья.

– Даркхолд! Что ты делаешь?! Ты сказал, мы погуляем!

– Мы и гуляем.

– И что не будем выходить за пределы территории.

– Мы и не выходим, – послушно отозвался он.

Мощный рывок – и опора под ногами исчезла.

– Мы вылетаем.

Я завизжала, но мой крик потонул в невесть откуда взявшемся ветре.

– Хватит визжать! – поморщился он. – Я тебя держу.

– А если отпустишь?

– И зачем мне это делать? – Даркхолд удивленно поднял брови.

Страх высоты победил непонятный страх перед темным, и я вжалась в него, как загнанный собакой кот вжимается в дерево.