Да прибудет тьма

Он почувствовал его зов, как только въехал в ворота Валье. И шёпот мертвых душ звучал в его голове всё настойчивее. Они требовали привести альву.

Тропа вильнула и вывела путников к поляне. Яркие цвета померкли перед безжизненным пятном. На пустынной земле, окруженной корявыми ссохнувшимися елями, возвышался жертвенный камень. Бока его, испещренные рунами, казались подсвеченными голубым светом.

— Что это? — Веселина внимательно изучала место.

— А что ты видишь?

— Большая поляна, с чётким контуром. Внутри всё выжжено.

— Нет. Это мёртвая земля. Если смертный сюда зайдет, то навсегда уснёт. Если мёртвого занести, его раны затянутся. Ты должна знать это место. Обычные люди его не видят. Раз лес его тебе показал, значит ты достойна, — пояснил Грег. Шёпот в голове утих. Но его это не успокоило. Слишком легко всё прошло.

— Пойдём, — он повернулся к поляне спиной. Это место забирало силы у смертных, отбирало свет и периодически требовало жертву. Здесь казнили врагов и преступников.

— Нам ещё нужна живая вода, — сказал Льёт.

— Прям совсем живая? — посмотрела с недоверием Веселина.

— Живее всех живых.

— Как в сказке. Только мертвая земля и живая вода. Ну, надо же. Пожалуй это уже десять-ноль в пользу комы и галлюцинаций, — развеселилась девушка. — И далеко нам идти?

— На другой конец леса. К озеру с кувшинками, с чёрной зеркальной водой.

Грек направился к тропинке. А Веселина, оторвавшись от созерцания поляны, направилась в другую сторону.

— Так вот же озеро! — услышал он за спиной.

Мужчина обернулся. Её не было. Огляделся в недоумении. Выругался.

— Веселина, где ты? — голос разлетелся по лесу, спугнув стайку ярких птиц.

В ответ тишина. Сердце его недобро сжалось.

— Веселина! — прокричал он громче.

— Чего орешь? Вот я. Пошли! — рука девушки появилась прямо из ствола ясеня, ухватила его за рубашку и потянула за собой.

Он выставил руки вперед, ожидая удара лицом, но прошел сквозь дерево. С громким чпоканием мужчина вывалился на поляну.

— Тут так красиво, — альва зачарованно осматривалась.

Поляна, казалась голубой. Среди зелёной, сочной травы росли незабудки. Такого количества этих нежных маленьких цветов Веся никогда не видела. Со всех сторон поляну, словно высоким забором, окружали дубы, под которыми оградой росли непролазные колючие кусты. В центре зеркалом блестело озеро, поросшее по кругу рогозом, и лишь небольшой участок берега был присыпан песком.

Вода тянула к себе. Настойчиво.