Да прибудет тьма

«Скоро стемнеет? Нам где лучше заночевать? Как думаешь?» — сдержала она свой порыв.

— Я бы здесь остался. Они сегодня уже не вернутся, — ответил мальчик, поглаживая подвеску на шее.

Оберег на шнурке привлек внимание Веселины. Она раньше уже видела этот символ — три переплетенных треугольника. У Матса они были заключены в круг из змеи, вцепившейся в свой хвост.

«Откуда она у тебя?»

— Подвеска? Лежала среди вещей Келды. Не знал, что у мамы есть Узел павших*. Она никогда его не носила. Это меня удивляет. Оказывается, я мог чего-то не знать о родителях.

«У каждого есть свои секреты. Каждый прячет свой скелет в шкафу.»

— У тебя есть скелет в шкафу? — девушка всё больше и больше удивляла мальчика.

«Нет, — улыбнулась Веселина. — Это такое выражение. Скелет — это секрет, о котором никому не рассказывают.»

— Понятно, — протянул мальчик, на самом деле не очень понимая. — Какие необычные у вас на Руси шкафы, что в них хранят скелет. Мы своих хороним в земле или сжигаем.

«Что она означает?» — перевела девушка на другую тему, не желая сейчас ни спорить, ни объяснять.

— Это символ Одина. Так отец говорил. Узел павших наносят на оружие и доспехи воинов. Гуди его называл также Деревом Иггдасиль с девятью мирами, по три на богов, людей и мертвых. Тот кто носит его, тот получает мудрость всех миров и силу предвидеть последствия поступков. Не всем он доступен. Не понимаю откуда он у мамы.

Впереди на дороге послышалось ржание. Матс схватился за нож, указав Веселине, глазами на уже знакомый меч.

Они осторожно выглянули из повозки, ожидая увидеть всадников. Но это оказались лошади, что сбежали во время нападения Сумрачных. Пара храпела, раздувая ноздри. Мыло страха и бешеной гонки висело на крутых боках. Сзади трусил волк.

— Бруни! Уна! — мальчишка выскочил навстречу лошадям.

Заметив молодого хозяина, те сбавили ход. Веселина облегчённо воткнула меч в землю.

— Умницы. Нашлись, — радовался мальчик. — Теперь нам не придётся идти пешком. Можно вещей больше взять.

Волк снова пропал.

— Хорошие мои. Бруни, — Матс сорвал пучок травы и начал обтирать взмыленного коня, ласково приговаривая.

Слушая знакомый голос, Бруни и Уна быстро успокоились. Мальчик освободил их от упряжи, оставив на длинном поводу, и продолжил чистить. Грязные пучки травы падали под ноги. Их сменяли свежие. Девушка наблюдала, как ребенок управляется с животными. Это завораживало.

Кони невысокие, но крепкие, с широкими спинами и короткой гривой.