Да прибудет тьма

Вот почему у тебя денег постоянно нет — ты на пороге Иваниной торчишь днями и ночами.

По аудитории волной пронёсся хохот.

— Постойте. А из каких досок делали эти пороги и наличники? Правда, что осина отпугивает нечисть? Значит из осины делали все эти приблуды для дома? — выступил Кулепов.

— Кино насмотрелся, умник?! — перебил блондин. — На девчонку из телика, истребительницу нечисти, запал?

Вопрос вызвал новый шквал хохота, что совершенно не расстроило Кулепова.

— Это только в кино осиновый кол на вампира действует, а в жизни осина очень быстро гниёт и не особо пригодна для строительства.

Понял, балбес?! — добавил блондин. — Мой отец работает с деревом. Осина не самый лучший материал для порогов и наличников, её сушить надо сложным способом. Правильно я говорю, Веселина Матвеевна?

Ответить Веся не успела. Раздался стук и студенты сразу затихли. Дверь отворилась, в неё заглянула напуганная женщина.

— Простите, что побеспокоила. Вы здесь девочку не видели? Маленькую такую. Её Ринд зовут. Это моя дочь. Она пропала.

Женщина всхлипнула. Из глаз её потекла гниль.

— Ринд! Ринд*! — крик врезался в создание Веселины. Её закружило на месте, стремительно понесло по лесу. Над головой мелькали верхушки деревьев. Она не чувствовала ни ног, ни рук и не могла позвать на помощь. Паника сжала в тиски, лишая воздуха. Чернота в груди разливалась по телу.

— Ринд! Ринд! — надрывно кричала женщина. — Помогите! Помогите же кто-нибудь! Ринд!

Дёрнувшись во сне, Веселина открыла глаза. Грег лежал рядом, закинув руку за голову.

Она беспомощно открывала и закрывала рот, силясь сделать вдох. Грудь жгло.

— Что случилось? — почувствовав неладное, спросил Льёт.

— Ребёнок пропал. Девочка. Ринд, — замерев, Веселина прислушивалась к голосам за стеной. Судя по доносящимся с улицызвукам, там уже кипела жизнь, спокойно переговаривались люди. Никакого переполоха и никаких криков. Веселина запуталась.

— Не обращай внимания. Это всё сон дурацкий. Мне всё приснилось.

— Ринд дочь Ханны* и Кристера*. Они у нас недавно.

Обычные люди. Пришли с той же деревни, откуда наши гости. Из Лунда.

Слова Грега насторожили. Веся была уверена, что раньше эти имена не слышала.

— Их ночью на пиру не было, — словно прочитал её мысли альп. — Они ещё не обвыклись, да мы их и не торопим. Девочке всего пять зим. Смышлёная, но неразговорчивая. Немая она.

Казалось, Веселина его не слушала, она сосредоточенно смотрела в одну точку.

— Сон вещий. Она действительно пропала. Ночью. Её выманили. Не понимаю.