Алая лента

И так широко улыбался, что Поленька согласилась, краем сознания понимая, что делает несусветную глупость.

На улице их ожидал экипаж, Фомин обменялся с возницей несколькими словами, и они долетели до [2] Мойки, откуда плотная цепь бравых жандармов в сторону Зимнего пропускала лишь пеших.

Гуляли по набережной до самого Певческого моста, Полина цеплялась за локоть студента, боясь поскользнуться на корочке льда мостовой, а Владимир смеялся, рассказывая ей милые и смешные истории из жизни неопытных медиков. Превосходный рассказчик, он поведал ей о казарменной жизни, о практике в полевом госпитале, о свирепствовавшей в горах Курдистана желтой чуме.

А когда народ повалил на Дворцовую площадь, радостно поздравляя друг друга и ведя праздничные хороводы, Поля почувствовала себя совершенно счастливой. Как в детстве. Запах елки, свечей, конфет, снега, сбитня и счастья. Настоящего детского счастья.

В тот миг, когда вспышка яркого взрыва разрезала лезвием зимнее черное небо, боли Поленька не ощутила. Лишь оглушительный грохот и ослепительный свет.

Много света. Мучительно много. И только успела заметить, как на поясе разгорался магически-алым ее талисман. Ее алая лента.

7. Жива

— Жива?

Этот голос заставил бы Полю вернуться и с того света. Как глупо... С первого взгляда влюбиться.

Поля открыла глаза, обнаружив Владимира прямо над головой. Так близко.

Острый запах гари и крови и отвратительно-гадкая вонь ворвались в сознание и заставили девушку наконец-то очнуться.

Владимир зажег крохотный светлячок на ладони, и Поля увидела свежую кровь. Как тогда, в зеркале.

Быстро пульсируя, словно алая лента сползала с высокого светлого лба Фомина. Он смахивал ее нетерпеливо ладонью, напряженно смотря на Полину.

— Да, — выдавила она. — Вы что... ранены?

Это было несправедливо. Настолько, что слезы предательски вдруг подступили.

— Цела? — горячие пальцы прижались вдруг к шее Полины.

Девушка замерла.

— Слава Создателю, пустяки. Просто шок. Тебя люди Колобовых сюда вынесли, я с трудом отыскал. Отдыхай. Я... пойду. Там очень раненых много, — произнес очень тихо.

Подняв взгляд, Поля вдруг поняла, что лежит в больших, крепких санях, аккуратно прикрытая меховым одеялом.

— Кто? — она почему-то спросила.

Владимир нахмурился, с неохотой ее отпуская, и отвернулся.