Огнецарство. Корона

Купола светятся ярким светом, стены горят с каждой минутой всё больше и ярче. Всадник достаёт маленькую карту из рюкзака на коне. Осматривает путь, запоминает и разрывает эту карту на маленькие кусочки. Он выбрасывает их, и они сгорают в полёте.

Всадник поправляет на себе кулон с красным камнем, платок на лице и вновь скачет лёгким шагом прочь от академии.

ЗА ПЯТЬ ЧАСОВ ДО…

— И знаешь, я тебе вот, что скажу. — Пьяный Райдер останавливается у комнаты, обнимая Саймона за плечи. — Совет на будущее…

— Райдер, ты мне уже кучу советов дал.

— Нет, — затыкает его друг, прикладывая палец к губам, но попадает в итоге чуть ли не в нос. — Этот будет тебе полезен, поверь. Короче, когда мы с тобой отправимся к твоим предкам… ик… ой, прости. Короче! Знай, если я отстану в Калибрском лесу, и ты увидишь меня, то хотя бы думай о том, что я с чёрными волосами. Ты сам прекрасно знаешь, что я такой же рыжик, как и ты.

— Хорошо. Если ты отстанешь, то я уверен, что не успеешь догнать меня.

— Догоню. — Райдер самостоятельно кутается в одеяло закрытыми глазами. — Я тебя из-под земли достану…

— Так же, как Люцифера? — усмехается Саймон.

Райдер тут же открывает глаза и улыбается.

— Люцифер ещё поплатится за то, что у меня из-под носа девушку увёл на празднике. Вот когда я покажу Сатане, что его сын ухаживает за ангелочком…

— Не-е-е. Не надо. Люци мой хороший друг, не хочу, чтобы он страдал.

— Посмотрим. Ты только не бросай меня. Я буду твоим личным ангелов в любом месте.

— Верю. — Саймон укладывает Райдера как следует на кровать.

— Знаю… — Райдер без задней мысли вздыхает. — Доброй ночи.

Саймон присаживается рядом, глядя на друга. Он засыпает моментально под действием алкоголя и мягких поглаживаний по волосам. Саймон наклоняется и утыкается лбом в макушку друга.

— Прости меня. — Саймон обнимает Райдера, прижавшись щекой к плечу. — Я вернусь, обещаю.

Весь дом спит, на часах три ночи. Саймон лежит, зевает, но не даёт себе уснуть. Вскоре он достаёт листок с чернилами и принимается писать записку:

«Я уехал к родителям с Соней. Так будет лучше. Чем меньше народу, тем велика вероятность, что солдаты Кристофера нас не заметят. Если отправитесь следом, то будьте осторожно, но лучше не стоит.