Конвой для ведьмы

– Если хочешь, можешь звать меня просто Линн.

Девушка отнесла кружки и вернулась с кувшином и тряпицей.

– А как зовут твою невесту, солд... Кайден? – спросила она.

– С чего опять интерес к моей невесте? – сердито рыкнул он.

– С того, что люди в бреду частенько зовут близких и любимых. – Она аккуратно приложила влажную тряпицу к ране на плече. Кай не шелохнулся. – А ты её совсем не звал. Если только её имя не Леот.

От упоминания Леота передёрнуло. Перед глазами мелькнуло искажённое злобой лицо друга, а потом его же остекленелый взгляд, устремлённый в небеса.

..

– Её зовут Айли... – Кайден отвернулся. Сморщил лоб. – Мою невесту.

Вейлинн внимательно посмотрела на него, но не проронила ни единого слова. Она молча продолжила обрабатывать раны заживляющим настоем, а поленья уютно потрескивали в очаге.

– На самом деле, она не слишком-то хочет за меня замуж.

С чего это пробрало на откровенность? Может, дело в чудодейственном отваре? Или в том, что он никогда и никому не рассказывал о том, что его беспокоит? Кай не знал.

– Её отправляют к алтарю против воли, – пробормотал он, проклиная себя за болтливость.

Не стоило говорить этого ведьме! Ох, не стоило! Но молчать он не мог. Больше не мог.

– Твоя Айли не первая, кому предстоит выйти замуж без любви, но по воле родителей, – резонно заметила Вейлинн, продолжая возиться с его плечом. – Однако ей повезло: ты явно не из тех, кто станет без причины поколачивать жену.

Она посмотрела на него, и в зелёном взгляде промелькнула хитринка.

– Ну... если только лорд Галивий не прикажет.

Кайден почувствовал, как жар заливает щёки. Насупился.

– Тогда... в большом чертоге... – начал он, кашлянув. – Прости, что побил тебя.

Ведьма как-то странно посмотрела на него. Он поймал этот взгляд и растворился в нём, как капля росы в лесном озере.

– Давно простила. – Слова достали до самого дна души. – Есть хочешь?

Кай был голоден, как волк. Он мечтал о здоровенном шмате хорошо прожаренного мяса, но ведьма заявила, что ему надо беречь желудок.

Три дня она пичкала его бульоном, а сегодня торжественно преподнесла горшочек с тушеными овощами и курятиной. Кайден долго и сердито ворчал: какой толк кормить его, как старика на смертном одре? Однако первая же ложка свела всё возмущение на нет.

– Вкусно, – буркнул Кай с набитым ртом.

– Не забывай жевать, так будет ещё вкуснее. – Вейлинн опустилась на колченогий стул и расправила юбки.

Он фыркнул, но совету последовал.