Цветок для боевого заклинателя

Прижала к груди завернутые в бумагу и перетянутые бечевкой книги. Ничего-ничего, у других получилось, и у меня все получится.

- Ирис? – Неожиданно раздалось совсем близко. А я иду, и не смотрю по сторонам. Я повернула голову, и увидела молодого человека. Лицо знакомое… О, да это же Дарвел, кузен Тиззи, подруги Валери, с которым мы познакомились на балу во дворце наместника, еще и танцевали вальсьен.

- Дарвел? – Удивилась я. – Какая неожиданность. Что вы здесь делаете?

- Ирис, мы же общались на «ты».

- Да, конечно, - кивнула я.

- Я рад, что встретил тебя. А что ты тут делаешь? Купила книги?

- Да… - помялась я. Вдаваться в подробности не хотелось. Для меня этот парень – чужой человек. И не готова я сейчас раскрывать свои планы перед всеми. Тем более, он брат Тиззи. Тиззи – подруга Валери… И так далее. – Зашла по случаю, купила кое-что. Ничего интересного. А что ты делаешь в Алавире? Ты же вроде бы столичный парень?

Он засмеялся.

- Столичный, правильно.

- О-о, благодарю, Дарвел, но не хочу нарушать ваш отдых. Извини. Как-нибудь в другой раз.

Он нахмурился. Странно. В глазах парня пробежало что-то жалостное, но я вроде не обижала его.

- Всего лишь кофе.

Я вздохнула.

- Дарвел, прости, но нет. Навряд ли твоей маме понравится то, что ты привел за столик совершенно чужую девушку, с которой сам едва знаком.

- Но ты же подруга Тиззи?

- Не совсем подруга. Скорее, это Валери подруга Тиззи, а я так, просто знакомая. Нет, пойми меня правильно, но мне неудобно, честное слово.

- Хорошо, - вынужденно согласился он. – Может быть, мы встретимся? Давай завтра?

- Прости, у меня много дел, - уклончиво, но вежливо ответила я.

- О, кстати, через несколько дней – праздник тыквенного зайца! Будет дефиле и гулянье. – Не унимался Дарвел. – Приходи! Давай увидимся на набережной?

Я кивнула.

- Не обещаю, но если приду посмотреть, то обязательно встретимся.

- Отлично, - воскликнул он, словно я пообещала ему приглашение на королевский бал. И мы расстались. Смешной какой. Едва знакомы, а тут вдруг приглашение познакомиться с его мамой. Ох, какой быстрый. Нравился ли мне этот парень? Не-а, хотя не дурен, приятен, мил, но нет.

Я с облегчением ухмыльнулась и пошла к площади Алакорны… Кстати, по поводу названия пансиона.