Зэка укроет тайга

Город полностью изменил свой ландшафт, узнавался с трудом, и там, где раньше были низины, вдруг неожиданно появились возвышенности с огромным нагромождением черного базальта, а там, где прежде были сопки, вдруг возникли ущелья и выжженные пламенем расщелины.

– Имеются данные о жертвах?

– Приблизительно четверть всех жителей, тех, кто не успел эвакуироваться.

– То есть около пятидесяти тысяч? – поднявшись, уточнил президент.

– Да… Но это только предварительные данные, в действительности цифра может возрасти.

– Соедините меня с губернатором Камчатки….

– Мы пытались несколько раз дозвониться до него, но у нас ничего не получилось.

Повернувшись, президент в упор посмотрел на Вяземского:

– Что значит, не получилось?

– …По неуточненной информации… он погиб.

– Вот даже как. Соедините тогда с его заместителем.

– Он тоже погиб.

– С начальником МЧС…

Пресс – секретарь уверенно выдержал строгий взгляд. Должность, которую он занимал последние несколько месяцев, многому его научила, даже где – то закалила.

Порой ему самому казалось, что вместо кожи у него самая настоящая броня. Ничем не пронять! Но выдержать направленный взгляд президента было особенно трудно. И дело тут даже не в том, что он боялся потерять работу, которую, надо признать, очень ценил и любил, просто под его взглядом ощущал полнейшую беспомощность, какую чувствует кролик, оказавшийся в когтистых лапах лисицы. О магнетическом взгляде президента говорили многие – со стороны это выглядело весьма обыкновенно, он просто молча смотрел, едва кивая ухоженной головой, но у большинства подчиненных в такие минуты наступал паралич воли, и требовалось невероятное мужество, чтобы заговорить, глядя прямо в бледно – голубые глаза.

Мужество у секретаря имелось, в силу своей работы он просто обязан был сообщать президенту о самых неприятных фактах, выпавших на долю его правления. Порой президент смотрел настолько жестко, словно именно Вяземский был повинен в организации всех этих неприятностей.

Так что ему одному приходилось отдуваться за всех.

– Он находится вне зоны доступа… Не хотелось бы думать о худшем, но в последний раз Шашкова видели близ горы Раковой, где произошло наиболее сильное извержение лавы.

– Кто его видел?

– Его заместитель, полковник Елисеев, именно он и доложил об этом. По его словам, жертв в городе могло быть значительно больше, но Шашков сумел предвидеть грядущее извержение и дал команду на экстренную эвакуацию.