Меч валькирии

Если легенды не лгут, то огромное количество жизней навсегда оборвались где-то в пещерах Ледяного хребта, навсегда превратив это место в проклятое…

Все ее естество противилось каждому шагу, но Кристина отринула страх и последовала за Ульвом. Северянин же шагал широко и быстро, ведь смерть не являлась тем, что могло его напугать.

Не пройдя и двух десятков шагов, чье гулкое эхо уносилось вглубь пещеры, путники столкнулись с еще одним препятствием: мрак здесь оказался кромешным, всепоглощающим и абсолютным – Кристина не могла разглядеть собственные пальцы, даже поднося ладони к глазам.

Опустившись на корточки, Ульв достал из сумки факел. Вскоре пламя разогнало тьму. В мыслях, Кристина поблагодарила предусмотрительного Гуннара. Его прощальный дар значительно облегчил это и без того трудное путешествие, которое, кстати, еще не подошло к концу. По крайней мере, Кристина очень на это надеялась. Девушка все еще желала увидеть этот новый для нее мир, а не желудок дракона… изнутри.

– А ты знаешь путь? – шепотом спросила девушка у спутника, но, все равно, ее слова прозвучали довольно громко.

– Нет, – признался Ульв, поднимая факел выше. – Если верить легендам, то здесь множество путей и неизвестно, сколько из них ведут на ту сторону Хребта. Где-то в этих пещерах обитает ледяной дракон, а кроме него, можем оказаться и в том месте, что изгнанные назвали своим домом: говорят, это огромный дворец, высеченный прямо в камне.

– Час от часу не легче.

– Смотря, что ты считаешь правильным. Пока дорога, все равно одна, а там будем идти прямо. К тому же, Один говорил о «морозных ступенях», значит, последуем его совету.

– Ага, осталось только найти эти самые ступени, – Кристина всмотрелась в темноту за освещенным факелом пространством.

– Владыка не стал бы предупреждать просто так. Ему ведомо куда больше, чем любому из смертных.

– А еще он говорил о твоем мече и о грядущей битве, – вспомнила девушка.

– Мы еще ни с чем не столкнулась, а ты уже боишься, – несмотря ни на что, Ульв остался невозмутим. – Просто иди за мной, валькирия, и я приведу нас если не на ту сторону Хребта, то в Вальхаллу.

– Предупреди, когда будет поворот на этот самый выход с Ледяного хребта, я сойду там, конечная остановка мне не нужна.