Награда для серой мышки

Вы идёте? — принц обернулся на меня, и я торопливо встала.

— Да, Ваше Высочество, — заученно отозвалась я.

— Не забудьте прихватить перо и бумагу, на всякий случай, — напомнил мне принц, но я уже и так собирала необходимое со стола.

Принц широкими шагами двинулся по дворцу, я посеменила сзади, придерживая юбку. Мы спустились вниз на первый уровень, принц направился в противоположную сторону от моих покоев. Я с любопытством пошагала за ним. Здесь мне ещё бывать не доводилось, поэтому я старалась оглядеться.

— Кабинет для приёма посетителей, — принц толкнул массивную дверь тёмного дерева и пропустил меня внутрь.

Он расположился за столом, кивнув мне на кресло у окна, и взял в руки колокольчик. Звука его я не услышала, но в двери постучались почти сразу. Снова магия.

— Ваше Высочество? — появившийся слуга низко склонился.

— Лорда Леверта ко мне.

— Слушаюсь, — слуга снова продемонстрировал согнутую спину.

В комнате воцарилось напряжённое молчание, разбавляемое только стуком пальцев принца по столешнице.

Я смотрела в окно, и меня это вполне устраивало. Чужой мир, как-никак. Пейзаж другой, обстановка...

Я настолько увлеклась, что пропустила момент, когда дверь снова открылась.

— Лорд Леверт, Ваше Высочество.

В комнату вошёл высокий, красивый, как и все остальные в этом мире, довольно-таки молодой эльф, во всяком случае, по сравнению с повелителем и магом. А вот с принцем они были, скорее всего, ровесниками. Лорд был чем-то очень расстроен, хоть и старался держать лицо.

— Фрам, как я рад тебя видеть! — принц откинулся на спинку кресла, скрестив руки на груди.

— Добрый день, Ваше Высочество, — лорд стрельнул глазами в мою сторону и поклонился принцу.

— Разреши представить тебе моего нового секретаря. Леди Атери.

Я склонила голову, приветствуя эльфийского лорда.

— Очень приятно, леди. Лорд Леверт, к вашим услугам, — лорд нагнул голову значительно ниже.

— Мой секретарь передал мне твою маленькую просьбу. С чем связано такое решение? — на лице принца светилась явно издевательская улыбка.

— Личные обстоятельства, Ваше Высочество, — сквозь зубы ответил лорд.

— Вот как? А, может, это как-то связано с одной юной леди?

Лорд вспыхнул, покосился на меня, но сдержаться дольше не смог.

— Знаешь, Дэмиан, если я ещё раз увижу тебя рядом со своей невестой, то даже не посмотрю, что ты наследник повелителя!

Лорд контролировал себя с трудом.

— Да было бы из-за чего кипятиться, Фрам? Твоя малышка меня совершенно не интересует.