Награда для серой мышки

— А разве у вас есть ещё знакомые эльфы в этом мире? — принц снисходительно хмыкнул, думая, что окончательно загнал меня в ловушку.

— Я ещё повелителя знаю.

Эльфы с такими лицами переглянулись, что моя самооценка несколько повысилась.

Принц пришёл в себя первым.

— А откуда вы узнали, что мой отец не женат? — доброжелательности в его глазах заметно поубавилось, да и голос стал откровенно пугающим.

— А это тоже обязательное условие? — тонкости эльфийских приёмов для меня были абсолютно неизвестны.

— Да, сопровождающим может быть только холостой мужчина, — оттаял Дэмиан, догадавшийся, что я не имела никаких задних мыслей.

Я решила выторговать для себя хоть немного времени.

— Как срочно нужно дать ответ?

— Надеетесь поговорить с отцом? — взгляд принца стал ехидным до невозможности. Я уже хотела ответить, но не сложилось.

— О чём хочет поговорить со мной леди?

Я оглянулась. В дверях, с ленивой грацией хищника, приготовившегося к броску, стоял сам повелитель. Посмотрела на приунывших от появления Девери-старшего друзей и решилась:

— Мне нужен сопровождающий на вечер.

— Смело, — хмыкнул главный эльф.

Посмотрел как-то загадочно на Дэмиана, потом бросил взгляд на Леверта и сказал:

— А это будет интересно...

— Это положительный ответ? — мне игра в гляделки ничего не объяснила, поэтому я отважилась на уточнение.

— Да, несравненная леди Атери, — язвительно ответил повелитель, склонив голову.

— А какие ещё правила я должна знать?

— Правила? — удивился повелитель.

— Ну да. Кроме того, что сопровождающий должен быть свободен от брачных обязательств, есть ведь и ещё какие-то тонкости?

— Вы крайне проницательны, леди. Сопровождающий может воспользоваться правом последнего пожелания.

Я сразу заподозрила, что здесь не всё чисто и попросила разъяснений:

— В чём это право заключается?

— В возможности проводить вас до дверей комнаты и пожелать спокойной ночи, — безразлично ответил повелитель.

Я прокрутила мысль со всех сторон и не нашла в ней ничего предосудительного.

— В таком случае, мне было бы очень приятно, если бы вы, повелитель, были моим сопровождающим на вечернем приёме.

— С удовольствием, — повелитель снова слегка склонил голову, а мне почудилось, что он улыбнулся.

Друзья-эльфы разочарованно вздохнули.