Награда для серой мышки

— Тогда не будем терять времени. Ведь вам сегодня ещё в гости ехать.

Я решила попробовать выяснить у повелителя, с чем связана такая секретность в моём отношении. Поэтому, едва мы оказались в пустом коридоре, я обратилась к Боргену с вопросом.

— Повелитель, а что не так с моим статусом?

Борген вопросительно приподнял бровь, а я рассказала о недавнем разговоре с принцем. Реакция повелителя была необычная. Как только я изложила суть вопроса, он громко рассмеялся. И как это понимать?

Борген заметил мою растерянность и сквозь смех пояснил:

— Нет никакого секрета.

Принц должен согласие на помолвку дать. Но судя по вашим словам, его женитьба пока не прельщает.

— А при чём тут я? — связи я не улавливала.

— Ну, как же, вы — чужачка, вас надо опекать, на это нужно время. Как итог всему — перенос сроков помолвки без неприятных последствий для обеих сторон.

— Так, значит? — я даже забыла, что разговариваю с повелителем.

Но Боргена моя реакция нисколько не возмутила.

Он ещё и вопрос задал не слишком удобный:

— А вы понимаете, с чем связано такое решение Его Высочества?

Я насупилась, но лгать не осмелилась.

— Пари они на меня заключили...

— Умная девочка, догадалась, — Борген улыбнулся.

— Вот только бы ещё и про приз победителю узнать, — мне в отличие от повелителя весело не было.

— Узнаем. Мне тоже интересно.

— Вы мне поможете? — я решила наглеть уж по полной.

— С удовольствием. Видеть всегда уверенного в себе сына таким растерянным — просто приятность.

Ему наука впрок пойдёт. Нельзя врага недооценивать, а он, как будущий правитель, должен это понимать.

Я не стала комментировать сравнение своей скромной особы с врагом, понимая образность высказывания повелителя, но было не совсем приятно такое услышать.

А потом были танцы. Борген был так любезен, что даже согласился встать со мной в пару и несколько дельных советов дал. Местный учитель почему-то не обрадовался, видя такое рвение повелителя.

Он хватался за голову, закрывал себе ладонью рот, в общем, вёл себя совершенно неадекватно. Меня его реакция заинтересовала, но выяснять всё при Боргене я не стала. Кто знает, в чём тут проблема? А я же не хочу демонстрировать свою недальновидность?

— Ну, всё не так плохо, — произнёс повелитель в конце урока. — Думаю, вы сумеете не уронить достоинство нашего принца.

— А при чём тут Его Высочество? — я совсем запуталась.