Паучье сердце

Идарис нравился девушке. Да что там. Она была влюблена в него с первого взгляда на белоснежные стены и оранжевые черепичные крыши. Идарис очаровал её. И она не могла представить себе человека, который отреагировал бы иначе на эти нарядные, чистые улочки, на сказочные домики, утопающие в зелени, и людей вокруг. Принцесса ожидала, что город будет дурно пахнуть из-за большого населения. Думала, что здесь окажется грязно и неуютно. Но столица Империи предстала пред ней совсем иной. Деване даже стало стыдно в какой-то момент за свою едва скрываемую радость.

Ей вдруг подумалось, что Крис наверняка счёл её излишне легкомысленной и впечатлительной. Вместо того чтобы оплакивать подругу, она во все глаза смотрела по сторонам и внимала тому, что он ей рассказывал. Но даже если чародей и сделал подобный вывод, то виду не показал. Напротив, Деване почудилось, что рассказ о городе на какое-то время отвлёк Крисмера от собственной боли.

Богатые особняки давно сменились домиками попроще. Они соприкасались стенами и образовывали улочки.

Эти улочки то становились шире, то сужались снова. Они выходили на площади и разбегались в стороны на перекрёстках. А по улочкам сновали люди, мимо проходили всадники на лошадях, проезжали повозки и экипажи. Лоточники продавали свои товары. Нарядный глашатай зазывал народ, вещая, что в лавке некоего господина Лайтборна нынче распродаются золотые украшения за полцены, ибо лавка закрывается. Но почему-то никто не обращал на него внимания.

— А если пройти вверх по этой улице, мы выйдем к дому госпожи Ательторн, — Крисмер указал в сторону двухэтажных домиков с синими ставнями и дверями, которые тянулись одинаковой чередой.

— Она там мало времени проводит. Живёт у нас с самого рождения Венворта.

Крис слегка нахмурился. Вероятно, снова вспомнил жену.

— Вейда с Мирель из портового квартала, — продолжил он. — А наш Аластор родом из одной деревеньки неподалёку.

Принцесса закусила губу. Исподтишка взглянула на Крисмера, с которым они шли бок о бок, слегка соприкасаясь локтями.

На языке вертелся неловкий вопрос, который Девана задать никак не решалась.

— А что с Мирель? — наконец, спросила принцесса, собравшись с духом. — Она… чем-то болела?

— Да, — кивнул Крис. — В детстве переболела. Едва выжила. И уже тогда поседела.

— Серьёзно? — Девана заглянула ему в лицо, чтобы убедиться, что чародей не врёт.

— Вполне, к сожалению, — тот печально улыбнулся. — Мирель дочь Вейды. Вейду для нас наняла госпожа Евания Гарана, — Крис нахмурился.