Паучье сердце

Что-то мешало ей вспылить и выгнать его прочь, сказав, что его присутствие в комнате принцессы наедине с незамужней девой — непозволительная дерзость. Но язык присох к нёбу и не повиновался.

— Возьмись покрепче. И вдохни.

Девушка послушно вцепилась руками в спасительный резной столбик, на котором держался балдахин. Вдохнула шумно и глубоко.

— Вот так. Умница.

Рывок. Такой, что прочный шнур заскрипел под натиском. Боги. Сколько же силы в его руках? Новый рывок. И потом ещё. Ей показалось, что кровать не выдержит.

Или сломается она сама.

— Подыши, — велел чародей над её ухом. И пока она послушно дышала, стараясь справиться с головокружением (дело в корсете, только в нём, конечно же), Крис распутывал концы шнура и, наклонившись, тихо произнёс: — Я, собственно, пришёл обсудить с тобой два вопроса, Ваше высочество.

На обнажённой коже плеча Девана ощутила его дыхание. Так близко. Зачем он стоит так близко?

— М? — это было единственное, что смогла произнести девушка.

Он — муж её покойной подруги.

Друг сестрицы Гвинейн и её Ивроса. Он спас её шесть лет назад. Ему можно доверять. Отец ведь доверял её здоровье ему. Ничего не изменилось с тех пор. Или нет?

— Мирель сказала, что ты пошла ночью в ванную и там упала в обморок. Вдохни поглубже.

Рывок. Резкий. Скрип корсета.

Он что, рёбра ей решил сломать за то, что она по ночам бродит по дому?

— Я не падала в обморок. Я поскользнулась и упала, — сердито поправила девушка.

— Мирель призналась, что ты не расшиблась до крови, но головой ударилась.

Я должен осмотреть место ушиба. Вдохни.

Девана с присвистом вдохнула, выражая негодование. Она просила Мирель ничего ему не говорить. Почему она не смогла смолчать?

Крис потянул за шнур так неожиданно, что девушка подалась назад и ударилась бёдрами о его бёдра.

Девана залилась краской, желая провалиться сквозь землю. Чародей тихо рассмеялся у неё над ухом.

— Держись крепче.

— Тебе нельзя здесь быть, — процедила она сквозь зубы, стискивая пальцами столбик кровати.

— Мне много чего нельзя,— он подтянул шнур, на этот раз не так резко, чтобы не лишить её опоры снова.

— Так что с ушибом? Голова болит?

— Нет, всё хорошо, — она торопливо помотала головой. — Ничего не нужно делать. Спасибо.

Её светлые локоны рассыпались по спине душистым водопадом, мешая чародею.

— Рад слышать, — он тихо сглотнул, бережно собирая её волосы и отправляя обратно через плечо на грудь. — Вдохни ещё раз.

— Крис, — на этот раз ей удалось удержаться.