Лютая

Хатия не так давно вернулась от своих подруг, которым отнесла часть мяса. Сейчас она плела корзину. Кажется, они тоже заметили странность, но никак особо не отреагировали – лишь замерли на пару секунд, а после продолжили работу.

Саша отнесла шкуру в тень, а сама внимательно поглядела в сторону горы. Казалось, все спокойно, но внутри поселилась тревога. Александра обратила внимание на птиц, но те продолжали петь и трещать. Она не помнила, замолкали ли они, когда ее посетило чувство, словно земля под ногами вибрирует, или нет.

Нахмурившись, решила с этого момента быть более внимательной.

Вернувшийся Борг рассказал ей о неудаче с поисками подходящего булыжника. Сказал, что завтра сходит вниз по течению, проверит там.

К вечеру к ним прибежал мальчишка лет десяти. Судя по всему, Сашу звал шаман.

Войдя в хижину Корги, Александра остановилась. В помещении было дымно. Сизый туман, вьющийся причудливыми кольцами, пах сладковато. Старик сидел на полу возле небольшого костерка. В руке он держал сухую веточку с тусклыми голубоватыми цветочками.

– Заходи, – пригласил он ее, махнув в сторону шкур напротив.

Саше не хотелось дышать дымом, но она не стала спорить. Сев на шкуры, вопросительно посмотрела на старика, мельком глянув на веточку в его руке.

– Это, – шаман поднял руку с растением и осторожно тряхнул им пару раз, – нужно для того, чтобы уметь говорить с духами. Ты моя ученица. Все в племени знают об этом. Я буду обучать тебя тому, что знаю сам.

– Почему? – Саша удивилась его словам.

Ей казалось, что шаман пошел на все это только ради того, чтобы выудить у нее знания и повысить с их помощью свой авторитет в племени. Неужели он поменял мнение и решил поделиться с ней чем-то большим, чем информация о паре полезных травок?

– Мой тотем мудр, – произнес шаман.

В этот момент вокруг них материализовалась громадная изумрудно-серая змея. Она окружала их обоих кольцами, заставляя Сашу напрячься. И только спокойствие Клео подсказывало ей, что дух змеи для них неопасен.

И все равно видеть такое большое пресмыкающееся настолько близко – настоящее испытание для нервов. Александре пришлось приложить массу усилий, чтобы остаться на месте и не вскочить. Змея смотрела на нее из-за плеча Корги внимательно, будто гипнотизировала.

– Сегодня она ощутила дрожь в земле, – продолжил старик, а его тотем медленно стал невидимым. – Когда-то давно, когда я был еще молод, я видел, что бывает, когда земля двигается. Тогда наше племя еще бродило.