Ночная фиалка

Дара, вызвав в памяти своего первого клиента, с таким ужасом начала говорить о ней, что горничная не выдержала.

- И не говорите, лэсса, - всхлипнула женщина, - вы такая хрупкая, маленькая. А жених ваш, говорят, стольких женщин заездил. Совсем жеребец, неугомонный. Погубит он вас, ох, погубит.

- Такова воля императора, - с видом приговоренного, прошептала Дара, - я… мы все, обязаны ей повиноваться.

- Да-да, конечно, - горничная промокнула слезы белоснежным передником, - но ведь погуби-и-ит, - уткнулась покрасневшим носом в передник.

- Вот если бы, - Дара замолчала, словно не решаясь продолжить.

- Что? – выдохнула Аграфия.

- Есть такое средство, я слышала. Если его принять, ничего не чувствуешь, совсем ничего.

- Есть такое, - нахмурилась горничная, - его при операциях больным дают, чтобы от боли с ума не сошли.

- Вот бы мне такое, - Дара мечтательно вздохнула, - хоть на первую ночь ничего не ощущать. А дальше, говорят, легче будет.

- Запомните, лэсса, - в десятый раз проговорила Аграфия, пряча крохотный пузырек среди белоснежных лилий, - три капли, не больше.

Пожалуй, девяти хватит, - решила про себя Дара. Два дня глубокого обморока неплохой повод отложить свадьбу. А там, глядишь, и арганцы что-нибудь придумают.

Договорились, что букет принесет горничная. Аграфии доверяли и обыскивать отдельно не станут. Брать букет с собой Дара не рискнула – слишком велика опасность, что кто-нибудь любопытный сунет туда свой нос.

Дара глубоко вздохнула, распахнула дверь в гостиную.

- Тайл! – неверяще воскликнула Дара.

- Привет, галчонок, – ей ослепительно улыбнулись, - я тоже рад тебя видеть. А ты стала настоящей принцессой, - он прошелся по ней одобрительным взглядом, но тут же помрачнел: - У нас полчаса. Больше мой дядюшка, трон ему в печенку, дать не захотел. Погоди, - лорд предостерегающе поднял руку, прошелся до двери и тихонько её приоткрыл. За дверью раздался звук шагов, послышался громкий голос:

- Смена караула, приказ императора.

– Вот теперь можем и поговорить, - с довольной улыбкой закрыл дверь, - кстати, галчонок у меня для тебя сюрприз. Эй, будущие родственнички, выходите. Уже можно.

Створки огромного пузатого шкафа, занимавшего весь угол комнаты, мгновенно распахнулись, из него почти выпали на пол арганцы. Как не велик был шкаф, а сидеть в нем высоким горцам пришлось, скрючившись в три погибели.