Ночная фиалка

- Милая, - тас недовольно покачал головой, - упорство и упрямство - разные вещи. Я понимаю, вам дорог приют проведённым там детством. Вы не стали рассказывать, что заставило вас оставить его стены, но у меня нет уверенности, что подобное не повторится.

- У меня есть, - Дара задрала подбородок. Она не сомневалась, больше никто на свете не выманит её обманом из приюта.

- Неужели? - брови таса изобразили крайнюю степень недоверия, и неожиданно со слезами в голосе он произнес: - Любезнейшая Дариэлла, моей милой, больной матушке, требуется ваша помощь.

Нет, нет, не спорьте, ей подойдёте только вы. Ваше терпение, образованность, начитанность помогут ей скрасить одинокую старость. Прошу, не отказывайтесь.

- Вы знали, - скривившись, произнесла Дара.

- Под покровом ночи становятся известны многие дела, - дипломатично отозвался тас, - поверьте, здесь вас не обидят. Мы умеем ценить помощь, оказанную вовремя и бескорыстно. Не сейчас, так потом, вам обязательно захочется чего-нибудь особенного, тогда и вернёмся к разговору о награде.

Пока же отдыхайте, набирайтесь сил. Мне было приятно познакомиться с такой очаровательной лэссой, - он широко улыбнулся.

Дару разместили в четырёх комнатах - непривычная роскошь. В приюте даже старшие девочки делили одну комнату на троих. А тут личная столовая, спальня, гостиная и даже кабинет для занятий. Первое время она чувствовала себя крайне неловко, но ровное отношение слуг, дружеская поддержка наставника, а главное возможность передавать весточки матери настоятельнице в приют, сделали своё дело - девушка начала привыкать к новой жизни в Аргании.

И все же ей было крайне любопытно, что же такого ценного уносила с собой графиня, что помощь Дары оценили столь высоко? Впрочем, ответ на этот вопрос она получила на первом же занятии.

Тас Лигран начал с рассказа о своей стране.

Аргания располагалась в уютной горной долине с трёх сторон защищённой Джуйским и Лесорскими хребтами. Четвертая сторона обрывалась отвесной скалой с потрясающим видом на Среднее море и зелёную прибрежную полосу.

Появившись в долине, арганцы не стали селиться в ней, а построили свои города на скалах - изумительно изящные, просторные и уютные. Умели горцы заставить камень становиться послушным словно глина. Пять городов, каждый - жемчужина в короне Арганского королевства.

Внизу жили пастухи с семьями, присматривающие за многочисленными стадами коров, овец и коз. Но лучшие пастбища принадлежали пегасам.