Ночная фиалка

Кристан не стал дослушивать до конца, а развернулся и бегом помчался на конюшню.

- Мы вчера целый день были в море, а ночь из-за бури провели на островах, - пояснил Тимьяр, направляясь вслед за Кристаном, - с нами не было Дариэллы.

- О, Создатель! - потрясённо проговорил Лигран, следуя за ними. - Как я мог так ошибиться?

- Мы привыкли ей доверять, - пожал плечами Гестан, - интересно, что же здесь вчера произошло?

- Она улетела вчера утром, - Кристан встретил их на пороге, за его плечами маячил бледный Дядько, - сказала, что хочет сделать сюрприз и встретить меня на Белой скале.

Туда и направилась. Когда не вернулась вечером - особо никто тревожиться не стал. Шла сильная гроза, и все решили, что мы остались переночевать в близлежащем поместье.

- Или на побережье, - хмыкнул Даргей, - девочка отлично замела следы.

- Не говори так, - насупился Тимьяр, - я не верю, что к побегу она готовилась заранее. Возможно, что-то стало причиной такого поступка.

- Мы все знаем, что причиной спешного побега могло стать возвращение наместника, - нахмурившись, сказал Кристан, - не будем терять времени, нужно поднимать гвардейцев.

Пойдем пятью отрядами к перевалу. Обшарим каждый закоулок. Дариэлла не слишком опытный наездник. Всякое могло случиться.

Уже в пути, Даргей подлетел к Кристану.

- Я вот, что не понимаю, - прокричал он, пересиливая порыв ветра, - она торопилась, а поворот к Белой скале - это лишний крюк и довольно большой. Чтобы вернуться к дороге на перевал, ей пришлось фактически пролететь мимо дворца, а ведь для нее это было нежелательно - могли заметить.

- Меня тоже это мучает, - крикнул в ответ Кристан, - я бы сам полетел к Белой скале лишь в одном случае, если рассчитывал вернуться в Империю через ущелья Джуйского хребта.

Он резко натянул поводья, пегас недовольно захрипел, расставил крылья, тормозя полет.

- Если ты прав, - Кристан нахмурил брови, - мы идем по ложному следу. Дариэллу следует искать совсем в другой стороне.

- Если я прав, - Даргей тоже притормозил коня, - она уже второй день в горах, и одному Создателю ведомо, что с ними могло случиться.

- Буря, - прошептал Кристан, бледнея.

- Предлагаю разделить отряды. Часть отправить к перевалу, остальные пойдут к ущельям.

- Согласен. Хоть найти их там будет нелегко, но Эсар обещал помочь. Вперед.

Отряды разделились, двумя группами отправившись на поиски.

Едва сиреневые сумерки стали вырастать из расщелин скал, Дара принялась искать место для ночлега.