Ночная фиалка

Но куда бежать? К горам? Так, поди, в каждой деревне уже ходят слухи про арганскую ведьму с раненым пегасом. И как ни прячь крылья - лишь привлечешь внимание. В сторону столицы лучше не соваться - там охотников за пегасами еще больше. Поймала она себя в клетку.

Дара вздохнула, подхватила тряпку и принялась за уборку - за работой и время пролетит быстрее.

Глава 8

Закончив с большой комнатой, Дара перешла в свою спальню - небольшую с одним окном и низким потолком. Кровать, шкаф и маленький столик - вот и все её убранство.

Девушка протерла окно, подоконник, заглянула в шкаф: стопки белья, полотенца - не густо. Домыла пол и, откинув сомнения, пошла во вторую спальню. Убираться так везде. Комната выглядела абсолютным двойником первой, даже шкаф продемонстрировал единодушие с соседом. Единственным отличием были пустые дорожные мешки, лежащие около стены.

Любой дом, в котором жили люди, напитывается следами их пребывания: закатившийся под кровать пузырек, оброненная монета, кусочек бумаги, небрежно брошенный в угол, да мало ли надо, чтобы получить представление о прежних жильцах.

Но этот был настоящим хранителем секретов.

Дара вымела все углы, убралась под кроватями, проверила шкафы, кладовку и большой сервант с посудой... ничего, кроме пыли и грязи. Даже пыль была безликой. Ничего такого, чтобы хоть как-то намекнуло, кто здесь жил, Дара не нашла. Под конец в девушке проснулся азарт, и она решительно отправилась на чердак.

Из бурьяна достала старую, порядком рассохшуюся лестницу.

Замирая над каждой поскрипывавшей ступенькой, поползла наверх. С трудом распахнула чердачную дверь. Прижала валяющимся здесь же деревянным бруском. Шагнула за порог и огляделась - пустота. Прежние хозяева даже хлам за собой вывезли, не став его складировать на чердак. Лишь около стены стоял внушительных размеров сундук. Вот к нему-то Дара и направилась. Распахнула крышку.

"Та-ак, что тут у нас?"

Тряпки, старая бумага, развалившаяся корзина - даже старьевщик побрезговал бы такое купить.

Девушка выгребла мусор на пол - не густо. Заглянула внутрь, разочарованно поскребла пустое дно - маловато будет! И лишь когда начала складывать хлам обратно, поняла, что правда - маловато! Быстро прикинула высоту внешней стенки, сравнила с внутренней. Вот он - тайник! И не маленький.

Следующие полчаса Дара прыгала вокруг сундука, пытаясь добраться до его тайного содержимого.