Ночная фиалка

Вид умоляющих черных глаз больно резал по сердцу, да и слова девушки об обмане явно намекали на прошлое.

- Дариэлла, - почти простонал он, жалея, что рядом нет мудрых советников, которые могли бы убедить девушку отправиться домой.

- Пожалуйста, поверь, я должна быть вместе с вами. Прошу возьми с собой, не отправляй в Арганию. Я не буду помехой, только прошу, не отсылай.

Внутри девушки словно звенела заведенная до отказа пружина: "Соглашайся, давай же, соглашайся", - молила она про себя.

И Кристан дрогнул. Что-то чужое появилось во взгляде девушки, в глазах заблестели искры неведомой силы, черты лица изменились, будто им разом прибавили возраст. В голосе зазвучали оттенки не просьбы, а приказа.

- Хорошо, - почти прошептал он. Пересохшие разом губы отказывались повиноваться.

- Что? - взвыл Тайл, спрыгивая со стола. - Горец, ты с ума сошел! Тащить беспомощную девчонку в лабиринт? Как хотите, эта авантюра без меня. Да ваши потом меня четвертуют за гибель принцессы.

Гестар взглядом спросил подтверждение решения. Кристан в ответ кивнул.

- Не нужно ему целителя, - спокойно ответил арганец, - принцесса идет с нами. Не беспокойся, мы берем на себя ответственность за её жизнь. Остальные получат соответствующие распоряжения. В случае неудачи никто тебя преследовать не будет. Твоя задача довести нас до сокровищницы и вывести обратно.

- Вы точно сумасшедшие, - перебил его Тайл, - то трясетесь над единственной принцессой, то тащите в опаснейшее место. Безумная затея, но не моя же. Ну, допустим, от горцев мало что можно ждать кроме безумия, но ты-то, галчонок, чем думаешь?

- Не трогай принцессу, - рыкнул Кристан, - это наши внутренние дела.

- Скажи еще тайны! - фыркнул лорд, сбавляя тон. - Просто кое-кто не может сказать женщине "нет". Никогда не думал, что мне доведется отправиться на подобное дело в компании двух безумцев и одной авантюристки.

Кристан предупреждающе положил ладонь на рукоять меча, в его выразительном взгляде читалось давнее обещание укоротить чей-то болтливый язык.

- Я так понимаю, ты согласен, - спокойно проговорил Гестар.

- Куда мне деваться? - тяжко вздохнул лорд, взъерошивая рукой волосы на голове. - Но у меня условие - вы признаете меня старшим.