Проклятый капитан. Колдовской знак

Небо оставалось облачным, непроглядным и тяжёлым. Свет огня разрывал мрак и танцевал на шершавых стволах и сосновых иголках. Джейна постаралась подкинуть ещё сухих веток в огонь, а когда повернулась — вздрогнула.

Алекс уже очнулся и сидел, прислонившись к стволу, откинув голову назад и наблюдая за ней из-под полуприкрытых век. Скачущее пламя странно подсвечивало его лицо, резко выделяя ободранные скулы. Темнота залегла под глазами. Полураздетый, как будто вовсе не страдал от холода. И его, похоже, совершенно не трогала возможная погоня.

И выглядел он... страшновато и пугающе. Колдун. Сильнейший из всех, опасный, хоть и такой, казалось, знакомый.

Джейна приподнялась, а потом неловко закуталась в чуть не соскользнувшее одеяло. Подкинула ещё одну толстую ветку, а потом подошла и опустилась рядом с Алексом. Прямые губы чуть дрогнули, когда он попытался улыбнуться.

— Так и думал… что ты легко не сдашься.

— Я… такая упрямая?

— Ты такая отважная.

Он смеётся над ней… Отважная.

Последнее время она только и делает, что бежит. Ото всех и от себя самой. Но от того, что Алекс оказался жив и... нормален, на сердце стало легче и теплей.

— Что они хотели, капитан? — отчего-то шёпотом заговорила она. — Этот Верховный служитель?

Алекс недовольно повёл плечом. Замолчал, уставившись в огонь, а потом хрипло сказал:

— Какой я теперь капитан, Джейна? Посмотри на меня. Где мой корабль, где моя команда… где моё море? — последнее, казалось, было для него самой главной потерей.

— Теперь просто... Алекс.

Джейна замолчала, про себя повторяя его имя. Алекс. Не капитан. Как непривычно.

Им надо идти дальше, но сейчас почему-то не хотелось. Он будто заразил её своим безразличием. Хотелось просто сидеть, греться у огня и говорить, прислушиваясь к треску хвороста, всё остальное показалось далёким и совершенно неважным.

Алекс протянул ладонь к огню, а Джейна вдруг заметила, как сильно дрожат его пальцы. Он сжал руку в кулак и нахмурился. И почему-то это начало её волновать.

— Но что... случилось в тюрьме? — спросила Джейна снова, нарушив безмятежность леса.

Ещё некоторое время Алекс молчал, но потом поднял на неё глаза и просто ответил:

— Я там умер.

Умер?!

— Но...

— Ты всё сделала правильно, — отрешённо продолжил Алекс, снова разглядывая руки, сжимая и разжимая пальцы, будто изучая, как они работают. — Всё, что мы знали о Серых — ложь и обман… От них и надо было бежать. Они — маска.