Провинциалка в высшем свете. Книга 2. Огонь без дыма

— Как ты уже наверняка понял, вчера вечером у нас был не просто ужин в родственном кругу, а настоящий семейный сбор, — проговорил Тегрей. — Обсуждали мы только один вопрос: желание принца Эдриана жениться.

— Жениться? — перебил его Томас в порыве эмоций. — Быть того не может! Разве в Альмион прибыла делегация какой-нибудь страны?

— В том-то и дело, что его высочество вздумал пойти наперекор многовековой традиции, — пояснил Тегрей. — Он и слышать не хотел ни о каком династическом браке. Более того, уже выбрал себе избранницу.

К ужасу отца — простолюдинку.

Не утерпев, я осторожно приподнялась с кровати и села, спустив на пол ноги. В конце концов, это просто невежливо — лежать в присутствии двух мужчин, один из которых является братом королю.

Мой маневр прошел мимо внимания Томаса. А вот Тегрей опять мазнул по мне быстрым взглядом. Такое чувство, будто мимо него и комар не пролетит незамеченным.

— Принц Эдриан решил жениться на простолюдинке, — не вопросительно, а утвердительно повторил Томас.

Потер подбородок.

— Угу. — Тегрей кивнул. Широко улыбнулся и вкрадчиво добавил: — К слову, он показал нам медальон с магиснимком своей избранницы. Должно быть, хотел, чтобы мы воочию убедились в ее необыкновенной красоте и смягчились. И знаешь, что я скажу?

— Что? — отрывисто спросил Томас.

Тегрей медленно перевел на меня взгляд. И я без особых проблем догадалась, что он намерен нам сообщить.

— Это девушка удивительно похожа на твою невесту, — отчеканил Тегрей. — Рыжий цвет волос весьма примечателен, не правда ли? И очень редко встречается.

Джессика!

Я приложила обе руки ко рту, удерживая себя от восклицания. Неужели принц Эдриан пал жертвой именно ее чар? К тому же это могло бы объяснить появление колдовской куколки под кроватью короля. Но тогда получается…

Я не хотела развивать эту мысль! Не хотела, но факты сами складывались в более чем неприглядную картину. Как ни крути, но именно принцу Эдриану в первую очередь выгодна смерть отца. Тогда он сам займет престол и никто не сможет ему помешать взять в жены красавицу простолюдинку.

Это, конечно, небывалый случай. Но подобное уже происходило в истории Альмиона. Помнится, прадед его величества Роберта в свое время наплевал на все традиции и сочетался браком с дочерью своего камергера. Правда, брак получился коротким и не сказать, чтобы счастливым. Не прошло и года, как бедняжка королева слегла и после непродолжительной, но мучительной болезни скончалась.