Муженёк

— Любовь, — многозначительно промолвила Пиппа, для правдоподобности закатив глаза.

Бабуля вновь выглянула их кухни, Эдинсай испарился в одно мгновение, оставив после себя облачко белого дыма. Пиппа с облегчением вздохнула. «И зачем я только согласилась поехать с Эгертоном»? — подумала девушка, собрала грязную посуду и отнесла на кухню. Муженёк с младшим братом чистили картошку, бабуля что-то передвигала в кладовке. Пиппа, долго не раздумывая, выскользнула в сад, помахав на прощание Эгертону.

От старой яблони брала начало тропинка, девушка ступила на неё и пошла вдоль кустов роз.

Они уже выбросили стрелы с бледно-розовыми бутонами, ещё несколько тёплых деньков и первые розы расцветут, наполнив сад сладким ароматом. Пиппа улыбнулась и пошла дальше по тропинке. Вскоре она оказалась на лужайке с нарциссами и гиацинтами. Старичок в потрёпанной, соломенной шляпе и вязанном красном жилете пропалывал цветы, страдальчески покряхтывая.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась Пиппа. — Вы садовник?

Старичок потёр переносицу и кивнул девушке, мол, он самый.

— Вам помочь? — спросила девушка, хотя сама ни разу не занималась садом и цветами.

— Я уже почти закончил, — улыбнулся старичок и склонился над гиацинтами.

Пиппа полюбовалась лужайкой и вернулась обратно к дому, сразу же нарвавшись на матушку.

Глава 7

Матушка поманила к себе Пиппу и трагическим голосом промолвила:

— Нам надо поговорить.

Девушка усмехнулась, видать, родственники решили от неё избавиться до обеда. Матушка чинно направилась куда-то по коридору, Пиппе пришлось плестись за ней следом.

Они пришли в просторный кабинет-библиотеку, большое окно выходило прямо в яблоневый сад, вдоль двух стен тянулись полки, заставленные книгами и фарфоровыми статуэтками. Огромный дубовый стол притягивал внимание, на нём стояла лампа с красным абажуром и горшок с непонятным растением. Матушка присела на диванчик около окна и предложила Пиппе обветшалое кресло. Девушка пристроилась на самом краешке, чтобы в случае чего быстро ретироваться из кабинета.

— Ты должна понимать, что Эгертон тебе не пара.

Пиппа с сожалением посмотрела на матушку, чуть склонив голову, та приосанилась и продолжила:

— С тобой он не сможет достигнуть высот профессии. Понимаешь?

Девушка кивнула, хотя внутри всё начало закипать.

— Ты должна уговорить Эгертона на развод, — закончила свою речь матушка и шумно выдохнула, явно считая, что вопрос решён.

— Я вам, — промолвила Пиппа с ядовитой улыбочкой. — Ничего не должна.