Муженёк

Но, видимо, на краю света каждый был сам за себя. Девушка со вздохом взвалила дорожную сумку на плечо и потопала следом за всадниками, по крайней мере, направление она выбрала верно. Пиппа потеряла счёт времени, казалось, дорога никогда не закончится, по обе стороны расстилались бескрайние поля, заросшие травой. Девушка остановилась и вгляделась в даль, даже намёка на город не было видно. Пиппа ощутила безысходность.

— Чёртов муженёк, — она хотела произнести грозно, но вышло плаксиво. — Чёртов край света! Чтобы провалились эти дурацкие эльфы!

Выплеснув обиду, Пиппа пошла дальше.

Ветер поддувал в спину, отчего идти стало легче. Чтобы скрасить одинокий путь, она начала считать шаги, но на тысяче сбилась.

— Я надеюсь, что Эгертон сейчас страдает, — промолвила Пиппа, обратившись к небу. — Пусть ему в тысячу раз хуже, чем мне. Если это не так, то я не понимаю, за что мне эти страдания.

Небо осталось безучастно к словам девушки, солнце ярко сияло, над травой носились серые пташки, которые заливисто чирикали, гоняясь за мухами.

Край света наслаждался весенними деньками и не разделял горестное настроение Пиппы. Она достала из сумки несколько отварных картофелин и куриное крылышко, подкрепилась, и вновь поплелась к городу.

Темнело, а дорога всё никак не заканчивалась, и Пиппа с ужасом поняла, что придётся ночевать в поле. Девушка замерла посреди дороги, беспомощно глядя, как солнце прячется за горный хребет. «Это не может быть правдой, — мысленно сокрушалась она.

— Это сон. Магический, чёрт возьми, сон». Где-то в поле раздался хрипловатый вой. Пиппа поёжилась, идти в кромешной темноте она не решилась, мало ли что поджидает её впереди. Девушка вынула из сумки плащ, расстелила поверх травы, положила сумку под голову и улеглась.

Ночь легла на поля, высоко в небе вспыхивали звёздочки. «Я вернусь, — Пиппа закрыла глаза, мысленно представив своё возвращение в дом мага. — И им всем не поздоровиться. Начну расправу с матушки. Если б она хорошо воспитала сыночка, то я бы никогда не оказалась его женой».

Девушка яростно сжала кулаки.

— Ты мне за всё ответишь, муженёк! — прошептала Пиппа.

Где-то сбоку послышалось шуршание травы. Девушка шлёпнула ладонью по плащу и громко сказала:

— Пошёл вон отсюда! Чёртовы ёжики, никак им не спится ночью.

Звук приблизился, она отчётливо различила порывистое дыхание, совершенно не похожее на ёжика. Скорее это был голодный и очень большой зверь.