Муженёк

— Однажды она приползла ко мне, куда бы я не убегал, тварь всегда меня находила. Я заставил себя прикоснуться к ней, она что-то шипела. С трудом, но всё же разобрал, что змея просит напоить её молоком.

— Предлагаешь поговорить мне с дорогой? — девушка задумчиво почесала подбородок.

Гэлурон пожал плечами, Эгертон скривил губы, а эльфийка гневно выдохнула, мол, делай хоть что-нибудь. Пиппа отошла от них в сторонку, опустилась на колени и наклонилась к дороге, чувствуя, как пыль щекочет ноздри. Из-за воротника куртки вывалился рыженький чертёнок.

— Ты что, дура?! — пропищал он, потирая ушибленный зад.

— А что мне ещё остаётся, — прошептала Пиппа.

— Это не твой страх, — проказник полез обратно на шею к девушке. — Маг не хочет идти к башне, вот и бросил на дорогу желание растягивания пути.

— Но здесь же не действует магия, — у Пиппы уже кругом шла голова от всех этих загадок и странностей края света.

— Дура, — пискнул чертёнок в самое ухо девушки. — Он это делает мысленно.

И в подкрепление своих слов постучал кулачком по лбу Пиппы.

Девушка оглянулась и посмотрела на муженька, тот хитро ухмыльнулся. По спине поползли мурашки, она невольно подумала: «Неужели Эгертон всё вспомнил»?

Глава 20

Пиппа уверенно пошла впереди всех, изо всех делая вид, что борется со своим страхом. Помня напутствие рыженького чертёнка, девушка наморщила лоб, пытаясь понять, как выскользнуть из ловушки.

— Помощь нужна? — насмешливо поинтересовался маг, он собрался подойти ближе, но эльф его остановил.

— Она прекрасно справится и без тебя, — промолвил Гэлурон.

— Быстрее от натуги лопнет, — не удержалась от колкости эльфийка.

«Думай о холмах», — Пиппа постаралась отрешиться от разговора путников, но это плохо получалось. Она ощущала спиной насмешку муженька, даже мысленно представила, как тот растягивает губы в ухмылке.

— Вот же подлец, — прошептала девушка, сжав кулаки.

— Закрой глаза, — подсказал проказник. — И просто иди вперёд.

Пиппа послушалась, сомкнула веки и сделала несколько шагов, неожиданно под ногой почувствовались камни.

Девушка открыла глаза и увидела, что стоит на обочине пыльной дороги, по правую руку от неё виднелись холмы, обросшие пожухлой, красноватой травой.

— Эй! — радостно крикнула она эльфам и муженьку, но те её не услышали.

— Подожди, сейчас маг увидит, что ты сбежала и всё закончится, — зевнул чертёнок и забрался обратно под воротник куртки, прильнув к плечу.

Пиппа сложила руки на груди и принялась ждать.