Муженёк

Лодыжка девушки горела от усталости и быстрой ходьбы. Маг шёл рядом, прикрывая жёнушку с правого бока. Пиппе передалось тревожное настроение остальных, хоть и хотелось расспросить про птиц, она предпочла молчать.

Чёрная тучка стремительно приближалась, с речки подул холодный ветерок. Пиппа застегнула куртку и засунула руки в карманы, дышала она, словно раненный зверь. Гэлурон остановился и повернулся к девушке и магу.

— Они нас всё равно догонят, — раздосадовано произнёс эльф. — Предлагаю их подождать и узнать требования башни.

— А она ещё может свои условия ставить? — поинтересовалась Пиппа, вызвав улыбку у путников.

— Дорогая, скоро сама всё узнаешь, — ухмыльнулся муженёк.

Птицы кружились над головами путников, роняя чёрные перья. Было слышно хлопанье крыльев, отчего по спине девушки ползли мурашки. Будь она одна, повернула б обратно, чёрт с ней башней желаний, больно уж страшно идти в таком сопровождении. Градайлан втянула голову в плечи, продолжая упрямо следовать за братом.

Гэлурон не поддавался тревоге, будто ничего необычного и не происходило, а вот маг заметно нервничал, беспрестанно поглядывая на птиц. Неожиданно одна из них спикировала на Эгертона, он инстинктивно закрылся руками от нападения.

— Ты им явно не по душе, — ехидно промолвил эльф, посмотрев на мага через плечо.

— И они мне тоже, — пробурчал Эгертон.

— А птиц вправду послала башня? — обеспокоенно поинтересовалась Пиппа, как бы она не злилась на муженька, всё же не хотелось, чтобы его сожрали у неё на глазах.

— Да, — с уверенностью заявил Гэлурон. — Посмотри на их оперение, видишь, среди чёрных перьев мелькают красные.

— Они слишком быстро летают, — пожала плечами девушка, да и вообще, как с такого расстояния можно разглядеть.

— Попроси, чтобы спустились ниже, — презрительно фыркнула Градайлан.

— Грубиянка, — гневно сказала Пиппа.

— Давайте оставим препирательства на потом, — поторопил их маг. — Осталось совсем немного…

— До того момента, как они тебя сожрут? — ухмыльнулась девушка, Эгертон резко развернулся и строго на неё посмотрел.

— Ой, кажется, тебя уже едят.

Муженёк чертыхнулся и ударил птицу, опустившуюся на его плечо, та с громким криком взлетела. Гэлурон махнул рукой, приказывая следовать за ним. Он низко пригнулся, чтобы птицы не хватали его за волосы когтями. Маг и Градайлан последовали за ним, Пиппа же на мгновение растерялась и тут же получила удар в спину.