Нимфа для красного дракона

— Так сложно выпустить что ли?! — прокричала в пустоту, прекрасно осознавая, как глупо сейчас выглядит со стороны. Разговаривает с растением... Благо кроме нее здесь никого...

— А нормально попросить не пробовала? — послышался обиженный ответ, стебли пришли в движение, расползаясь с прохода. — Сначала дергает почем зря, кровью мажет, потом еще и бранится, как портовый грузчик. Не нимфа, а настоящий гоблин.

— Кто здесь? — присела Кира озираясь. Голос будто бы шел отовсюду сразу.

Проход тем временем оказался свободен.

— Кто-кто... еще нимфа, называется.

— Я не... — едва не произнесла вслух никому не нужную правду, как поняла, что губы буквально склеились. Но едва осознала эту мысль и передумала произносить вслух заветное «не нимфа», все пришло в норму. — Не хотела вас обидеть.

— Проходи уже... тяжело, — прошелестело едва различимо. И только теперь до Киры дошло, что слова исходили от самого растения. Да и не то чтобы исходили, а словно звучали ее собственным внутренним голосом.

«Выходит, я слышу, что говорят растения?» — эта мысль весьма удивила, если не сказать «повергла в шок». Как теперь срезать цветы или пропалывать сорняки? Ровнять кусты?

— Простите, а я сейчас говорю... с кустом? — сказала, а сама поморщилась от того, как глупо это прозвучало.

— Сама ты куст! — обиженно зашипело в ответ. Листва тотчас задрожала.

— Простите... не хотела обидеть.

— Я страж подземелья! И если ты не пройдешь сейчас же, больше не раздвинусь!

— Иду-иду! — быстро проскочив в образовавшийся проход, ободрав при этом за торчащие ветки свое прекрасное платьишко, Кира все же вывалилась наружу.

Стебли позади тотчас сомкнулись.

Она обернулась, отряхиваясь и отдирая волосы от нависших веток. Вот и первый минус такой шикарной гривы. Пришлось скручивать копну в пучок, что далось нелегко, учитывая ее объем, а после завязывать валяющейся на земле палочкой, на манер китайских заколок.

Оглядевшись, Кира поняла, что находится то ли в лесу, то ли в сильно запущенном саду.

И вторая догадка оказалась более верной, потому как среди переплетения лиан, стеблей и плотной завесы зелени обнаруживались и каменные полуразрушенные арки, и скамьи, а под ногами кое-где просвечивал камень дорожек.

На попытки заговорить снова страж не отозвался. Поэтому, глубоко вздохнув, Кира двинулась дальше, где-то перелезая стволы и ветви разросшихся деревьев и кустов, где-то пролезая под ними, а порой и продираясь нахрапом.