Нимфа для красного дракона

Пришлось даже задрать голову, в высоту они доходили, пожалуй, до трех метров.

— Ну, и что дальше? — она оглядела шипастые стебли, осмотрела траву под ногами, но не нашла ничего странного или хотя бы отличимого...

Ветер зашелестел в листве, поигрался и с ее волосами. Но когда стих, листья напротив Киры продолжили движение. Это выглядело бы довольно зловеще, если бы сама девушка при том не испытывала странного приятного тепла.

«Все правильно...» — подсказывал внутренний голос.

Она подошла ближе, протягивая руку, стебель тут же потянулся к ней, мягко оплетая ее пальцы.

Интуитивно, подчиняясь собственным порывами, она протянула и вторую руку навстречу другому стеблю, тот последовал примеру предыдущего.

— Вы можете мне помочь? — она сама же слегка поморщилась, понимая, что со стороны наверняка выглядит странно. Даже оглянулась, чтобы увериться, что ее никто не видит. — Может быть, вы видели, что ела та белая лошадка? Ей очень плохо сейчас, я хочу ей помочь.

Растение не ответило. Что, впрочем, было ожидаемо.

Кира вздохнула и грустно улыбнулась. Но вдруг ее потянуло в сторону. Хмуря брови, она двинулась туда, куда повели ее стебли. Повели настойчиво, передавая от одного к другому. Одну руку пришлось вытянуть, притом через силу, а вторая почти по локоть оказалась среди переплетения стволов и ветвей. Шипы опасно поблескивали, но зелень обвивала ее так мягко, что никаких порезов не оставляла.

Ей пришлось почти бежать, чтобы поспеть за темпом растения. Она даже запыхалась.

— Подожди! Не так быстро! — взмолилась девушка, когда все вдруг прекратилось. Ее отпустили. Тяжело дыша Кира застыла перед низкими кустиками ягод, которые торчали у самых корней зарослей. Те словно бы расступились, образуя указующий полукруг. Среди мелких листочков поблескивали темно-синие ягодки. Кое-где еще виднелись цветки в форме колокольчиков. А несколько кустов явно были пожеваны.

В диких растениях Кира не слишком хорошо разбиралась, поэтому просто сорвала несколько ростков, предварительно обернув руки подолом разодранной юбки. Вдруг сок стеблей тоже ядовитый?

— Спасибо! — шепнула изгороди. Та задрожала в ответ листьями, а Кира припустила к амбару.

Внутри уже, похоже, собрались все, кто проживал в доме. Управляющий господин Рочестер, тот мужчина, что первым встретил Киру, в коричневом берете, кажется, его звали Генри.