Обсидиановое сердце

Она послушно взяла свое вино и поплелась за лордом по направлению к двум креслам у огня.

— Все дело в том, — начал Руаль, когда они устроились друг напротив друга. — что камни Сизого кряжа неимоверно стары. Они испещрены порами и трещинами. В таких количествах, что влага скапливается в них и замерзает зимой. А по весне, когда солнце прогревает склоны, камень словно начинает плакать. Оттепель здесь необычайно красива. Вода выступает на открытых участках породы и стекает тонкими ручейками. Гора будто плачет. Скорбит.

Отсюда и название поместья.

Гвин понимающе кивнула.

— И потому в кряже много старых пещер, в которых и завелся гремлин? — она сделала новую попытку повернуть разговор в нужную сторону.

— О, совершенно верно, — подтвердил лорд Ратенхайт. — Но теперь вы с нами, и наши беды скоро завершатся, — он поднял бокал. — За ваш приезд, леди Гвинейн.

Руаль сделал глоток. И Гвин не оставалось ничего иного, кроме как последовать его примеру.

Девушка пригубила совсем чуть. Но на языке тотчас разлилась приторная сладость.

Такая, что заглушала собой весь дивный букет винограда. Нет, все-таки правильно делали Ратенхайты, что не отпускали этот сорт в продажу. Он больше походил на десертный ликер для пропитки тортов, нежели на дорогое вино, которым можно гордиться.

Но молодой лендлорд приветливо улыбался. Адептка улыбнулась в ответ. И сделала еще один глоток побольше.

— Признаюсь честно, я удивлена, — она поставила бокал на широкий деревянный подлокотник кресла. — У вас так много охотничьих трофеев, но вы не смогли поймать какого-то гремлина.

Они же ведь, как крысы или хорьки по натуре. Только размером с, — Гвин в раздумьях сделала паузу, чтобы развести руки и показать нужный размер. — С бобра.

— С хитрого такого бобра, который способен задушить овцу или разорвать в клочья ягненка, — заметил Руаль. — И не забывайте, леди Гвинейн. Отменными охотниками были члены моей семьи, но не я сам. Но вы ведь сможете его выследить?

В голосе прозвучала надежда.

— Конечно, — Гвин подавила очередной зевок.

— Гремлины — это низшее семейство торольдов. Они не так уж и умны. Как и все им подобные, гремлин строит гнездо в укромном месте и охотится в его окрестностях. До тех пор, пока не придет пора искать себе пару. Тогда гремлин уходит на поиски второй половины и, если повезет, возвращается уже с ней, чтобы завести потомство.

— Надеюсь, до этого не дойдет, — Руаль дернул плечом и залпом осушил бокал.

— Не волнуйтесь, — Гвин медленно покачала головой.