Вакансия для призрака

– Хорошая защита, – уважительно причмокнула мина. – Его величество на себе явно не экономит. 

Я подхватила котенка на руки.

– Идемте дальше. Бумба, не трогай. Вдруг он тоже умеет взрываться?

– Тогда это полезная штука. Когда подрасту, обязательно что-нибудь подобное сделаю. Глядишь, им еще и кинуться можно, а то что я все сама да сама…

Хмыкнув, я нырнула в ближайшую стену и оказалась в соседней комнате, больше похожей на… детскую. Ну да, вон, игрушки в углу валяются. А огромная гора подушек напротив единственной двери была до ужаса похожа на баррикаду, которую кто-то терпеливо выстроил, чтобы ловко обстреливать входящих.

Заметив торчащую из подушек белобрысую макушку, я вернулась к обычному зрению и деликатно кашлянула, привлекая к себе внимание. Мало ли, вдруг ребенка напугаю? А когда из-за баррикады показался взлохмаченный мальчишка лет семи, непроизвольно улыбнулась – сходство пацаненка с королем было настолько явным, что тут только дурак бы не догадался, что к чему.

При виде меня маленький принц удивленно распахнул глаза.

– Ой. А ты кто?

– Меня зовут Цицелия, ваше высочество, – я изобразила скромный реверанс. – Прошу прощения, если помешала, но ваш отец пригласил меня в гости. 

У мальчишки внезапно разгорелись глаза.

– Ух ты-ы, призрак… самый настоящий! А это что, копри? Твой?! Можно его погладить?! Ну, пожа-а-алуста!

– Познакомьтесь, ваше высочество: это Ириска, – рассмеялась я, когда юный воин выскочил из-за подушек, едва на опрокинув на себя всю гору, и с надеждой на меня уставился.

– Я тебя не обижу, – прошептал мальчик, осторожно протягивая руку. – Ты ведь маленькая, а маленьких обижать нельзя. Правда, папа не разрешает мне приходить в заповедник. Говорит, еще рано. А копри… они такие красивые!

Ириска недовольно засопела, когда я опустила ее на пол, но шипеть и брыкаться не стала. А когда принц деликатно поскреб ее за ушком, окончательно успокоилась и позволила себя не только погладить, но и обнять.

– Как вы это сделали? – удивилась я, глядя, как легко и уверенно мальчик гладит призрачную кошку.

Он весело рассмеялся.

– Мне отец амулет на день рождения подарил. Сказал, когда подрасту и встречу своего копри – пригодится. 

– Предусмотрительно с его стороны. Можно я тут осмотрюсь? – спросила я, решив не терять времени даром.

Мальчик, не оборачиваясь, кивнул и тут же плюхнулся на пол, в обнимку с довольно щурящейся кошкой.