Пронзая ветер

Я скажу, как вижу нашу будущую жизнь, но чуть позже… дорогая, – процедил Клифорд сквозь зубы и вылетел из комнаты, хлопнув дверью.

Лани услышала, как щелкнул замок и огляделась. Ореховый платяной шкаф был ей знаком: раньше он украшал отцовскую гостиную. Как и резная скамья, что стояла рядом. Полог над массивной кроватью посреди комнаты угрожающе колыхался. В спальне гуляли сквозняки и, несмотря на летнее время года, было ужасно холодно. Пустое нутро камина внушало уныние: топить этой ночью не собирались, сегодня ее согревать должен был муж.

В отличие от девушек своего возраста, Лани имела весьма отчетливые представления, что должно произойти вскоре. Дядя не терпел ханжества и дал девушке весьма разносторонние знания. «Чтобы быть достойной своего принца», – грустно усмехнулась она, и в груди заныло.

Вздохнув, она сняла тяжелое ожерелье и положила его на сундук рядом с букетом алых как кровь роз. Их вместе с мебелью доставили в покои будущей графини по распоряжению отца Ланетты. А вот служанок в особняк не пустили.

Граф сказал, что сам подберет их для жены, да, видно, забыл. Теперь Лани предстояло решить нелегкую задачу с переодеванием. По привычке девушка нащупала подвеску и извлекла из тесного лифа платья наружу. Выглядела она очень скромно: пирамидка из черного, чуть мерцающего камня, со скупыми насечками, делающими ее похожей на башню. Но эта подвеска всегда помогала собраться с духом перед особо сложным делом. Это был ее талисман, ее вера в лучшее.

Какая же она дура, если до сих пор верит во всю эту чушь! Девушка со злостью сжала холодный камешек и вдруг услышала легкий стук, идущий изнутри.

– Это всего-навсего твой пульс, глупая, – воскликнула она и в сердцах бросила башенку на сундук.

Резкий порыв ветра распахнул окно и взметнул атласный полог над кроватью. Ваза со звоном упала на пол, и красные розы рассыпались по белому ворсу ковра.

– Надень подвеску, Ланетта.

Девушка подскочила от неожиданности и огляделась. Но в комнате никого не было.

– Переволновалась.

Вот уже голоса начала слышать, – вздохнула она и подошла к окну.

Спальня находилась высоко над землей в восточной башне фамильного особняка графов Кембарлендских. Она видела, как в еще не сгустившихся сумерках разъезжаются гости. И в числе первых торопился покинуть негостеприимный дом ее отец.

Между тем время шло, за окном стемнело, а ее муж все не приходил. Утомившись затянувшимся ожиданием, она присела на скамью и незаметно для себя задремала.