Дар Древнего короля

Он улыбнулся и протянул мне пару поджаристых ломтей на листе лопуха, а я с благодарностью их приняла. Вдохнула божественный аромат жареного мяса со специями и ощутила, как рот наполнился слюной. Живот тут же зашёлся громким урчанием.

– Накорми уже своего зверя, – хмыкнул Змей и, стряхнув травинки, подсел к нам.

Он забрал свою порцию мяса и жадно вгрызся в хрустящую лапку кролика, не обращая внимание на то, что от неё исходил густой пар. Глядя на него, я тоже решила не ждать, когда мясо остынет, и откусила первый кусок.

– Ну? – поинтересовался Тог, наблюдая за тем, как мы стремительно поглощаем его стряпню. – Как?

– Жрать можно.

– Вкусно!

Ответили мы хором, чем вызвали у Тогриана смех.

– Тише, – с набитым ртом произнёс асигнатор. – Нас всё еще могут услышать.

А разрушитель, подрагивая от беззвучного хохота, выдавил:

– Прости, не удержался...

Тог медленно выдохнул и, прежде чем присоединился к трапезе, завернул остатки кроличьей тушки в ткань. Запас на утро, как он пояснил.

После еды настроение немного повысилось, лишь до того момента, пока Змей не затушил огонь с очередным замечанием: «Нас могут заметить». Ночной холод мгновенно проник сквозь одежду, вынуждая плотнее закутаться в накидку, а в воздухе появился еле заметный запах сырости.

– Утром будет туман, – произнёс Тогриан, усердно что-то ища у себя в сумке.

– Отличный шанс пробраться в поселение, – заметил Змей и лёг обратно на траву ближе к тлеющему костру. – Нам нужно выспаться.

В бледном свете луны в руках разрушителя сверкнул длинный кинжал.

– Спите, – тихо он прохрипел. – А я посторожу.

Сомнительное предложение. Внутри меня всё воспротивилось и напряглось, но расслабленное асигнаторское «угу» и ворчание Тогриана, мол, вместо сухого «угу» Змей мог бы сказать: «спасибо, мой милый друг Тог», – немного успокоили. Было в их общении что-то мирное, стирающее грань между созидателями и разрушителям. И когда Тогриан отправился осматривать периметр, я приподнялась с бревна, чтобы вернуться на своё «ложе» из веток и листьев, как вдруг Змей произнёс:

– Подойди.

По голосу было слышно, что он не потерпит неподчинения. Поэтому, сморщившись от боли и недовольства, я послушно проковыляла и остановилась в двух шагах от него.

– Ближе, – потребовал Змей.

– Зачем?

– Подойдёшь – узнаешь.

Какое-то нехорошее предчувствие шевельнулось внутри, но я вновь послушалась.