Ледяная княжна

Отшельник понял, что он ничего не понял, однако интуиция подсказывала, что дело не в прямой угрозе жизни, а в чем-то более тонком.

От входа донеслось глубокомысленное хмыканье. Там Хасар подпирал плечом косяк и делал вид, что зашел только сейчас, а не ворвался за ними пятью секундами позже.

Отшельник присел на корточки, оторвал руки девушки от лица, заглянул в глаза — какие же они красивые, пусть и покраснели от слез.

— Айрин, ты можешь толком сказать, что тебя расстроило?

Ледяная прикусила губу, наморщила лоб и страдальчески вздохнула:

— Разве не видно?

Отшельник с трудом сдержал ругательство, просившееся на язык, и окинул девушку внимательным взглядом — все было в порядке.

Нос, глаза на месте, синяков на лице не наблюдалось. Протянул руку и вытащил запутавшуюся в волосах веточку.

— Тебя это расстроило?

— Отшельник, не делай из меня идиотку! — огрызнулась княжна и обиженно надулась. — Я выгляжу как старуха, а тебе все равно?!

Сойка выразительно закатил глаза и принял самое правильное решение — вернулся к приготовлению ужина.

Более чем правильное, так как к запаху дыма уже начал примешиваться аромат подгорающей каши. Хасар отлип от косяка и решил внести свой вклад в ужин, достав из мешка луковицу. Вдвоем они принялись колдовать над котелком, оставив командира успокаивать ледяную.

— Айрин, ну какая из тебя старуха! Это просто смешно! — попытался он воззвать к здравому смыслу девушки.

Бесполезно. Айрин в ответ лишь зло зыркнула глазами.

— Ты это видел? — Она дернула себя за белую прядь волос.

— Даже брови и те седые!

— Не седые, а серебристые, — поправил ее Сойка, дуя на горячую кашу в ложке. Попробовал, скривился и потянулся за солью.

— У вас на севере они, может, и серебристые, а нас се-ды-е! Отшельник, мне и восемнадцати нет, а я за день с вами поседела. Что дальше будет?

Ледяной перевел дух. Айрин снова стала прежней — язвительной и острой на язык, а из голубых глаз исчезло выражение затравленной паники.

— Дальше, — он сделал вид, что глубоко задумался, — выпадут.

— Что?! — подскочила Айрин.

— Ты разве не знаешь, что все ледяные носят парики? — включился в игру Сойка.

— Лысая женщина — или больная, или уже давно мертвая, — с невозмутимым видом высказался Хасар.

Айрин рассвирепела.

— Сейчас у меня кое-кто станет недавно мертвым. — Она привстала с топчана, потянулась за мечом.

— Я пошутил, — тронул ее за рукав Отшельник. Он честно пытался остаться серьезным, но губы расплывались в улыбке. — И не переживай за цвет. Он еще поменяется.