Ледяная княжна

На улице стало еще холоднее, и он запахнул плащ, не желая делиться остатками тепла. Разожравшийся за полночи туман подползал к домам, грозя вскоре поглотить деревню целиком.

Восточная окраина его волновала мало, а вот западная доставляла некоторое беспокойство.

Сойка сидел на бревне перед первым завалом. Нахохлившийся и закутанный по самый нос в плащ, он напоминал лесную птицу, которую ночью застиг на ветке луч фонаря. Отшельник постоял, разглядывая спину брата, точно обнаружил на ней нечто занятное.

— Ты сопишь на всю деревню, — произнес Сойка, не оглядываясь.

— Думал, что ты заснул, — усмехнулся Отшельник, присаживаясь рядом.

— Просто так пришел или?..

— За помощью.

— Что? — Сойка от избытка удивления даже закашлялся.

— Ну, другого спеца по дару у нас нет, а ты, я смотрю, мастер нужные разговоры подслушивать.

— Тогда случайно вышло, — насупился младший.

— Вышло очень удачно, — поправил его Отшельник. — Лучше скажи, нам теперь эту страсть голубоглазую все время терпеть? Или утром к нам вернется привычная Айрин?

Сойка облегченно выдохнул:

— Я уж решил, ты меня за другой помощью позвать решил.

— Да? — картинно удивился Отшельник. — Впрочем, посмотри ее, когда вернемся, хорошо?

— Посмотрю, — согласился Сойка, — а дар... Не уверен, но вроде как он берет полный контроль над телом только во время смертельной опасности.

— Смертельной, говоришь? — прищурился Отшельник, чувствуя, как сердце одевается в ледяную броню плохих предчувствий. Смертельных, значит… И что, интересно, дар имел в виду, говоря о некроманте.

На дороге за деревьями расцвели ярко-красные цветы сигналок, противно и тонко взвыли предупреждающие сирены.

— Началось! — Сойка соскочил с бревна и азартно потер руки. — Наконец-то согреюсь. Это некоторые в любовном гнездышке развлекались, а честные солдаты мерзли, охраняя их покой.

— Сой-ка, — протянул по слогам Отшельник, — заканчивай.

Сойка угрозу пропустил мимо ушей, его сейчас волновало совсем другое. Например, сколько льолдов отправил на разведку некромант, и не останется ли он без боевых подвигов, как это частенько бывало, когда брат решал, что намечающееся дело слишком опасно для младшего. Но сейчас их только двое. И кто ему спину прикроет, как не он, Сойка?

Торжественность момента немного пугала.