Ледяная княжна

Похоже, он как-то подзабыл, что мы на территории Южной, а не Северной Шарналии, и Лист имеет право здесь находиться, а вот двое северян...

— Шатар, ледяной. До меня дошли слухи, что эта тварь завелась в здешних лесах.

Вжик-вжик — Лист возобновил прерванное занятие.

— Мы в курсе.

— Даже так? — На лице наемника промелькнуло легкое разочарование.

— Он охотился, — пояснил Сойка, — а при таком раскладе, сам понимаешь, либо он, либо мы.

Лист промолчал. Он вообще был малоразговорчив и отлично умел прятать эмоции.

Невыразительное лицо напоминало застывшую маску, а темные глаза смотрели с едва заметной насмешкой, а может, я все придумала: и насмешку, и маску, а Лист — обычный наемник. Вот только обычный не пойдет в одиночку против шатара, да и толпа льолдов его не вдохновит на боевые подвиги.

— Значит, ты из-за нас потерял заказ, — задумчиво проговорил Отшельник, подбрасывая дрова в костер, — да и без коня остался, нехорошо.

Если Лист и был согласен, он ничем этого не выдал.

— У меня предложение, — продолжил ледяной, — нам нужно вернуться, дорога сложная, и помощь не помешает.

Я от удивления даже вынырнула из дремы, в которую постепенно погружалась. Отшельнику требуется помощь, чтобы пройти через болота? Или чтобы пересечь линию фронта? Мы вроде как не планировали прорываться с боем, или планы изменились?

— Ты меня нанимаешь? — Лист выпрямился, рука легла на рукоять меча.

— За хорошую плату. — Отшельник встал, и, хоть меч остался в ножнах, что-то мне подсказывало — клинок может оказаться в его руках за доли секунды.

Лист медленно поднялся, не сводя внимательного взгляда с Отшельника, чуть развернулся, чтобы не выпускать из поля зрения Сойку. Да какого здесь творится? Мы же недавно дрались спина к спине, а теперь эти двое готовы обнажить мечи друг против друга?

— Жизнью не торгую, — покачал головой Лист.

— Значит, нет, — криво усмехнулся Отшельник, и я кожей ощутила, как копится напряжение, и все сильнее раскачивается маятник равновесия между жизнью и смертью, и в воздухе снова пахнет кровью.

Ненавижу. Всех троих.

— Вы с ума сошли? — Я подскочила, встала между ними.

— Айрин, не вмешивайся.

Ага, как же.

— Леди, он прав, это мужской разговор.

Вежливость приятна, но мужские разговоры разводить я не дам.

— Тогда давайте поговорим по-другому, — я демонстративно положила руку на рукоять своего клинка, — по-женски.