Радона Гас. Право выбора. Серия 1. Дочь кузнеца

Ладони потеют так, что с них скоро начнёт капать. Ближний хоррг вскидывает голову, бьёт шипастым копытом, выдирая комки дернины. Те разлетаются в стороны. Зверь делает несколько шагов ко мне, шумно втягивая воздух. Выступающие из-под губ клыки длинные, страшные.

Я по очереди осторожно вытираю руки об одежду и готовлюсь к броску, наблюдая и за этим, и за другим хорргом. Второй не проявляет ко мне интереса и спокойно доедает траву, до которой может ещё дотянуться.

Замираю.

– Тише. Тише, мой хороший, – говорю как можно спокойнее.

Прикидываю на глаз. На беду, ближний хоррг привязан на длинную верёвку. Её вполне хватит, чтобы перекрыть доступ к сараю. Определить, наложена магия или нет, невозможно. А вдруг это всё же обычная верёвка? Зверь как будто чувствует мой страх, делает несколько шагов и косится, угрожающе хоркнув.

Решаюсь. Мне лишний шум не нужен. Удобнее перехватываю подавитель, несколько раз прокручиваю. Бросок!

Проклятье! Хоррг делает рывок и уходит от петли. Всё. Мне конец! Один взмах – и острая лопасть рога перерезает привязь, как будто толстая верёвка лишь тонкая ниточка.

Возношу сумбурную молитву Пресветлой, одновременно отскакиваю и судорожно подтягиваю петлю подавителя. Если сейчас не накину его…

Яха хранит меня! Хоррг не бросается нападать, а лишь перегораживает проход к двери и снова замирает, поглядывая с любопытством. Тихонько предупреждающе хоркает. Тёмно-каровая шкура с угольными полосками и пятнами блестит в лучах светила. Длинный густой хвост вызывающе приподнят.

Ветер развевает его подобно боевому стягу.

Всё. Петля снова у меня, но только замахиваюсь, как зверь делает прыжок и уходит с линии удобного броска, сердито взвизгнув.

– Да чтоб тебя! – вскрикиваю, не сдерживая досаду; всё равно тихо пробраться в сарай и не разбудить пришельцев уже не получается.

Пытаюсь лучше прицелиться. Кажется, хоррг нападать не собирается. Он только охраняет и не пускает к своему хозяину.

Я снова бросаю петлю подавителя. Шустрый зверь делает резкий скачок.

Промахиваюсь, но быстро дёргаю верёвку к себе, чтобы снова попробовать. И тут дверь распахивается. В проёме появляется один из незнакомцев.

– Эй, да вы что творите! – сердито кричит он и едва не получает по лицу хвостом, но успевает уклониться. – Тише, Спи́рит, а то зашибёшь меня.

Зверюга послушно замирает. Всё происходит так быстро, что не успеваю сдержать замах. Петля подавителя точнёхонько попадает в цель, затягиваясь на шее и так смирно стоящего хоррга.