Королевская академия магических искусств. Формула любви

– Позвольте, я помогу вам, леди? – широко улыбнулся он и, обернувшись к компании, коротко поклонился. Дескать, идите без меня, я занят.

Просто вежливое предложение помощи? Никакого подвоха? Похоже на то… Во всяком случае, Каролина скривилась, а самая говорливая её подружка пошла красными пятнами. Но я, пожалуй, всё равно откажусь от такой щедрости. На всякий случай...

Я заставила себя остаться на месте, хотя желание сделать шаг назад, вновь увеличивая расстояние между мной и Эзерхольдом, было огромным.

– Благодарю, не нужно. Я справлюсь сама. – И лицо попроще. Ну же, Дени, растяни губы! У меня даже получилось!

А теперь и вы, лорд Эзерхольд, идите куда шли! Буду премного благодарна.

Но вместо того чтобы вежливо со мной попрощаться, Герард сощурился:

– Я настаиваю. – Он продолжал удерживать улыбку, только взгляд потемнел.

Да что ему нужно?

Черт же дернул меня пойти за бельем одну!

– Не стоит. Вас ждут друзья, – помотала я головой.

На щеках у Герарда выступили желваки, а у меня опять засвербело в носу.

Господи, как же не к месту! Я аккуратно почесала кончик носа об угол подушки.

– У меня к вам… скажем так, предложение, Дениза, – до шепота понизил голос Герард.

– Как он сказал? Дениза? – тихо переспросила светловолосая девушка в черном.

– Уверен, герр Рейн еще много лет не сможет дать вам ничего подобного. Может быть, всё же согласитесь на мою помощь? – сверкнул зелеными глазами Эзерхольд.

Какое предложение? Ну не руки и сердца ведь? И при чем тут Алекс? Я нахмурилась, чувствуя, что не могу уловить что-то совсем очевидное.

Или пусть поможет? Не такая это большая плата – выслушать вана, чтобы от него отделаться. А он явно просто так не отстанет! Да и руки у меня уже ныли нещадно, будто я не белье и подушку держала, а пудовую гирю.

Кто-то громко хмыкнул, и я бросила быстрый взгляд в сторону всё еще ожидающих Герарда молодых людей. Кривился один из незнакомцев в черном.

Высокий, светловолосый и какой-то … неуловимо чужой. То ли дело было в непривычной одежде – короткой куртке и узких, совсем в обтяжку штанах, заправленных в высокие ботинки. То ли в чертах лица – резких, будто их рисовали твердыми росчерками карандаша. Острые скулы, тонкий нос с горбинкой, квадратный подбородок…

У меня пальцы закололо, так захотелось перенести эти линии на бумагу!

Впрочем, допускаю, что это просто уже руки затекли.