Хозяйка Чернолесья

И вместо того, чтобы увеличить обувь, эта умница решила уменьшить ноги. Напортачила где-то, перестаралась, и лишилась одной из стоп. И сколько не колдовали над ней лучшие умы человечества, но вернуть стопу не вышло. Так и осталась несчастная Нинель Хромоножкой.

— Это был приказ короля.

— Вот и первая ведьма, — буркнула я. — Нужно выяснить, кто стоит за ними. Если, конечно, ты передумал меня убивать или отправлять в тюрьму по надуманному обвинению.

— Я виноват, — согласился Эдвин. — Но справедливости ради скажу, что и ты подозревала меня в предательстве.

Мы оба облажались.

— Но я не пыталась тебя убить.

— Только потому, что со мной было три отряда магов-гончих.

— Они бы меня не остановили, — я зябко поёжилась и обхватила себя руками. — Ты знаешь, на что я способна. Знаешь, какие задачи передо мной ставил король. Я могла перебить твоих людей по одному, не вступая в открытую конфронтацию. Но “справедливости ради” скажу, что я заметила. Ты тоже охотился за мной не всерьёз. Ты видел меня на кладбище.

И ничего не сделал.

Дерольд взлохматил волосы ладонью и взглянул на меня со своим фирменным прищуром. От такого у меня всегда слабели колени и подкашивались ноги. Слишком уж мило выглядел главный гончий.

— Ты накинула на Рольфа стазис, когда в него случайно попал заклинанием Грег. Иначе до лекаря он не дотянул бы, — припомнил в ответ он. — План заговорщиков был идеален, но не учитывал одну переменную.

— Нас.

— Да. Даже ненавидя, мы продолжали друг друга защищать.

Мы замолчали.

Неловкая пауза затянулась, и я мечтала только о том, чтобы мучительная тишина закончилась моим пробуждением. Не знаю, от чего было хуже. От того, что я позволила себя обмануть. Или от того, что Эдвин поверил в моё предательство. Одно было ясно совершенно точно: облажались действительно мы оба. И наша ошибка стоила нам счастливого брака. Но не короны Аргену.

Глава 14. Где зимуют раки?

Случайный провал в чужое сновидение похож на наведенный не только яркостью картинки, но и жутким “похмельем” на утро.

А всё потому что с Эдвином я проторчала до самого утра. Он всё пытался выяснить, действительно ли принцы в безопасности и куда я дела корону. Я же отшучивалась, переводила тему и пыталась сбежать. В итоге он психанул, и меня всё же выкинуло обратно в собственный сон. В котором я убегала от огромного разъяренного рака. С первыми лучами солнца меня разбудил Птиц, заявив, что в лес пришёл…

— Бобёр? — переспросила я, с трудом продирая глаза.