Хозяйка Чернолесья

И если вдруг его до казни определят в тринадцатую или семнадцатую камеру, то сможет сбежать. Особенно, если в карауле будут преданные ему люди. Они наверняка сумеют пронести парочку необходимых артефактов, а я… Не стану мешать ни палачу, ни Дерольду, ни его спасителям. Я просто отойду в сторону и… Буду надеяться, что он сбежит? Или подтасую смены караула? Проиграю в карты нужные артефакты? Справлю поддельные документы и открою конюшню, чтобы туда было проще проникнуть и забрать любимого скакуна Эдвина?

“Спасти предателя — это тоже предательство?” — думала я.

Но ответа не находила. Всё слишком запуталось. Я — слишком запуталась.

— Ты изменила цвет волос?

Я намотала непривычно длинный и светлый локон на палец и кивнула. Рассказывать о короне не было сил. Да и нет сейчас в том большого смысла. Придёт в себя, окрепнет, и можем обсудить всё случившееся более детально. В конце концов, мне ещё Сильвера из дворца вытаскивать.

— Утром твоё тело будет готово к пробуждению. Не опаздывай, пожалуйста. Мне нужна помощь, чтобы вернуть к тебе брата.

Ответа я не ждала. Встала и, повинуясь внутреннему желанию, пошла к воде. Тёплая. Как объятия проклятого гончего мага.

Глава 16. Кис-кис-кис

Ночью меня снова едва не утянуло к Эдвину, но заготовленный амулет висел у изголовья кровати и охранял мой сон. Мне нужно было подумать, а рядом с Дерольдом я всегда глупела и превращалась в наивную девицу. Верила всем его словам, будто он вовсе не умел врать. Умел, я знала. Но со мной обычно был честен, как и я с ним.

Служба, дворцовые интриги, задания в соседних государствах — всё это мы оставляли за скобками, когда были вместе.

А теперь трагедия встала между нами, потому я уже не могла себе позволить слепо верить всему, что скажет Эдвин. Я вспоминала. Разбирала по винтикам и гвоздикам каждую нашу встречу с главным королевским гончим магом. Он по сути командовал всеми боевыми магами на службе у короны. Имел неограниченный доступ во дворец. Моя предшественница проверяла его лояльность трижды.

Сколько же ему заплатили, чтобы перекупить? Глупость.

У него на счетах лежало столько денег, что и правнукам хватило бы на самый разгульный образ жизни. Король всегда щедро оценивал его труд.

Может, Дерольду угрожали? А чем? Раскрытием большой и грязной тайны? Вряд ли. Ему бы простили практически что угодно за заслуги перед отечеством.

Смерти Эдвин тоже не боялся: слишком часто бывал в шаге от неё. Семьи у него не было, так что пугать смертью матушки тоже не могли.