Читальня в Драконьей слободе, или Ловите мышь!

– Вот он! – с облегчением выдохнула я и, трясущимися от напряжения руками, уже начавшими покрываться темными волосками шерсти, откупорила крышку.

Поднесла к губам, делая глоток и почти сразу же ощущая, как становится легче. Микстура была сладкой, с чуть малиновым вкусом, но я ее ненавидела. Всю мою жизнь, с самого своего рождения я не могла обходиться без нее...

– Бал! – горько выдохнула, представляя, что будет со столичным бомондом, случись этот приступ у меня в самый разгар веселья.

Нет уж. Я как-нибудь без танцев обойдусь.

В конце концов, разрешение на непосещение выдавал император. Данби хоть и наследник, но вряд ли специально ради такого пустяка пойдет против отца. Да и скорее всего забудет об этом уже через пару недель, после того, как вернется.

Слышала, в столице были назначены торжества в честь его победы в военной кампании. Пока они все пройдут, маленький городок, Драконья слобода, совсем пропадет из его мыслей.

Я улыбнулась, понимая, что стала чувствовать себя намного легче.

Убрала пузырек с микстурой обратно в карман и, поспешила домой. Мне нужно было хорошенько выспаться, чтобы как можно скорее забыть все то, что произошло сегодня и вчера.

Глава 4

Глава 4

– С днем рождения, дорогая! – Любуша обняла меня так крепко, что, казалось, сейчас хрустнут ребра. – Ты родилась суровой зимой, но выросла прекрасной и светлой девочкой! Желаю оставаться тебе такой же еще много-много лет!

– Спасибо за теплые слова! – сказала я с улыбкой, радуясь, что меня все же отпустили.

– С днем рождения, Рьяночка! – моя подружка, Софики, темноволосая и смуглая южанка, клюнула меня в щеку, изображая поцелуй и протягивая небольшой сверток.

Я зашуршала оберткой, разрывая ее и доставая совершенно потрясающий теплый вязанный розовый свитер.

– Он такой красивый и мягкий... – сказала я, прикладывая свитер к себе и подходя к зеркалу.

Цвет мне шел, да и по размеру он мне точно подходил.

Подруга улыбнулась.

– Я рада, что он тебе понравился.

Поздравил меня и Лавшик, вручив мне букет кроваво-красных роз и коробку моего любимого миндального печенья в виде мишек, которое было очень сложно достать.

Я обняла его, а после сама поцеловала в щеку.

– Ты просто чудо! Спасибо!

Парень покраснел и смущенно отвел взгляд.

– Надеюсь, все хорошие пожелания сбудутся, – сказал он.

– Верно. Пойдемте все за стол! – обернулась я к собравшимся гостям.

– Ты столько всего наготовила! – ахнула Любуша. – Могла бы и попросить меня помочь.