Чужестранка

Но не уточнить я не могла:

- Что взамен?

- Газета наша покупается, однако ж ей не хватает перчинки. Искорки. Темы, ради которой весь тираж разлетится как свежий багет. И это при условии, что у нас под носом такой источник сплетен. - Он подбородком указал на окно. Вдалеке за деревьями торжественно развевались флаги Рассветного дворца.

- Будь на вашем месте другая, я бы не стал предлагать, - продолжил он, - аристократы тонко чувствуют породу. Но в моей редакции есть две птицы с повадками леди. Вы и Касильда.

Его речи смутили меня.

- Но помилуйте, Рассветный дворец!..

Раздался скрежет - главред изволил усмехнуться.

- Я желаю информацию на принца. В первую очередь. За последние три года он превратился в неуловимого призрака. Мои осведомители донесли, что наследник сейчас занимается факультетом охотников при Королевской Академии. Попадёте в академию - неважно, кем - найдёте мне сенсацию на принца и получите свою регистрацию.

- Но...

- Молчите! Моё предложение действует до вечера, в противном случае проваливайте! - рыкнул он: - Жду вас вечером с ответом!

Я медленно спускалась по старой, неудобной лестнице, не переставая думать о словах месье Фабьена. Даже угроза запнуться и сломать себе шею не могла вывести меня из транса. Боже, Хранитель, какая неслыханная дерзость - чужачка в Королевской Академии! В лучшем случае я сразу вылечу за дверь, в худшем - попаду в тюрьму как шпионка, но.

Но на другой чаше весов - постоянная регистрация. Я верила, что у месье Фабьена действительно есть нужные связи, к тому же, он не пустослов. Держать ненавистную эр-хатонку ради пары статей недальновидно и глупо, Анрею проще уволить меня. Но он предложил до отвращения логичную схему. Хочешь жить - умей вертеться.

И больше никаких контрабандистов, ночных кошмаров, ускользания от стражей. Больше никаких проверок и подработок няней или уборщицей.

Свобода!

Ой.

Тень, дурно пахнущая сыростью и луком, буквально перегородила мне путь.

- Добрый день, мадмуазель Агата Аими. Служба мигрантов Хонорайна, страж третьего уровня Поль Родж. Нас уведомили о том, что ваши документы поддельные. Прошу пройти с нами.

А?.. Надо мной возвышался крупный мужчина в традиционной форме миграционной службы. Его оценивающий взгляд скользнул по моему лицу и фигуре, словно я лично предложила стражу что-то непристойное.

- Но...